茶樹呼吸是茶樹新陳代謝的重要環(huán)節(jié)，是各種生理活動的能量和物質(zhì)基礎(chǔ)。有氧呼吸是茶樹進(jìn)行呼吸的主要方式。
有氧呼吸是泛指的呼吸作用。呼吸作用釋放能量，供茶樹生命活動的需要：產(chǎn)生許多中間產(chǎn)物，是合成茶樹中各種重要物質(zhì)的原料，如與茶葉品質(zhì)有關(guān)的茶多酚、茶氨酸和咖啡堿的形成等，通過呼吸作用把體內(nèi)糖、脂肪、蛋白質(zhì)和核酸等代謝聯(lián)系起來。
呼吸速率是茶樹呼吸作用最常用的指標(biāo)。以單位鮮重、干重在一定時間內(nèi)放出co2量或吸收氧量表示。在營養(yǎng)器官中，以葉的呼吸速率最快，根次之，莖最低。茶樹開花期，花的呼吸比營養(yǎng)器官強(qiáng)，在花中，雌蕊比雄蕊強(qiáng)，而雄蕊中以花粉的呼吸為最強(qiáng)。茶樹幼果呼吸旺盛，成熟時呼吸很弱，茶籽萌發(fā)時呼吸增強(qiáng)。
茶樹呼吸作用還受外界條件的影響：
①溫度：溫度直接影響酶促反應(yīng)，溫度升高，呼吸增強(qiáng)。茶樹呼吸最適溫約在30-35℃之間，高于光合最適溫。
②氣體成分：茶樹根系和多種微生物從土壤中吸收氧，排出co2，易引起土壤缺氧。土壤氧濃度在20%以下時，茶根呼吸速率降低約20%；氧濃度降至15%以下，根系生育明顯受阻。co2濃度增至1-10%時，呼吸被抑制。在夏秋高溫季節(jié)，土壤深層co2濃度高達(dá)4-10%，甚至更高。氧氣不足，根系進(jìn)行無氧呼吸，引起酒精中毒，消耗的有機(jī)物質(zhì)多，產(chǎn)生能量少。
③水分和肥料：土壤水分過多，氧氣缺乏；茶樹缺水萎蔫時，光合減弱，呼吸增強(qiáng)。施肥對茶樹呼吸作用有良好影響，以氮肥的影響為最大。
④采摘、修剪；刺激受傷組織呼吸作用增強(qiáng)。
在茶樹栽培管理中要求土壤三相比均勻分布，使根系進(jìn)行正常的呼吸作用。