客人臨門，泡上一壺好茶，好友來訪，斟上一杯香茗。茶館里一坐，一折紙扇，上下五千年任由評說;二三好友邀邀約約，品茗聽書飲茶看戲……宜賓人好茶，由來已久。宜賓種茶、品茶，宜賓的茶諺、茶歌，以及由此而衍生的茶館品茗的習(xí)俗，折射的是這方水土的山清水秀、物華天寶，折射的是這方水土滋養(yǎng)孕育的醇厚風(fēng)雅。今天，宜賓更是青睞這一片片青蔥綠葉，將它打造成造福民生的綠色產(chǎn)業(yè)。
史料記載，3000多年前的宜賓就有產(chǎn)茶記錄。歷史變遷湮滅了前塵往事，但茶一直留在宜賓人身邊。如今，宜賓仍然是四川的茶葉主產(chǎn)區(qū)，茶文化在宜賓源遠(yuǎn)流長，已融入人們生活的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
品茶香——話茶道滄桑變化
僰道出香茗，悠悠三千載。僰道是宜賓最早的行政稱謂，公元前1022年，僰人助周武王伐紂有功，被封為僰侯，始建僰侯國，其時，人們就開始了茶葉種植業(yè)。
宜賓地處金沙江、岷江、長江交匯處，自古是西南邊疆聯(lián)系內(nèi)地的交通要沖，宜賓成了四川茶葉流向江南的重要港口。宜賓四季氣候溫濕、雨量充沛、土地肥沃，十分適宜茶樹的生長。20世紀(jì)50年代，宜賓縣蕨溪黃山便發(fā)現(xiàn)了上千年的野生大茶樹，以后又在高縣、筠連、屏山等地發(fā)現(xiàn)同類大茶樹，經(jīng)四川省茶科所鑒定，這些野生大茶樹與云南野生大茶樹一樣古老。因此，宜賓也是茶的故鄉(xiāng)之一。
在茶業(yè)興盛的唐、宋時期，宜賓因其特殊的地理位置，“茶馬互市”特別興盛，宜賓各地大力發(fā)展茶業(yè)，用以換取馬匹、鹽及其他日用品，形成了專門的“買馬場”和“茶馬交易市場”，茶葉的品種逐漸增多，筠連的黃芽茶、雷波的黃郎毛尖、宜賓的明前毛尖等品種，在市場都享有較高的聲譽(yù)，除大宗的團(tuán)茶外，還有品質(zhì)優(yōu)異的“上用茶”(即貢茶)，產(chǎn)于宜賓縣蕨溪黃山等地的龍芽茶便是其中之一。
由于時代變遷、朝代更迭、戰(zhàn)爭影響，龍芽茶在明代以后便逐漸失傳。明代中期以后，四川的茶葉轉(zhuǎn)向加工生產(chǎn)磚茶(黑茶)。宜賓生產(chǎn)的南路邊茶，更是成為了朝廷羈縻邊疆民族的政治商品。
上世紀(jì)五十年代開始，過去的茶莊相繼被茶葉公司、供銷合作社取代，到了上世紀(jì)七十年代末，茶葉更是成了國家專營的商品之一。市場開放后，宜賓城區(qū)經(jīng)營茶葉的商店更是達(dá)到了100余家，呈現(xiàn)出了空前繁榮的景象。
1986年，宜賓已被確定為四川省十二個出口茶生產(chǎn)基地縣(市)之一，標(biāo)志著宜賓茶葉生產(chǎn)已初具規(guī)模。相傳，宜賓市境內(nèi)的百里沖山梁上，以前共修筑了四十八座廟宇，人稱“四十八廟到覺華”，如今，廟宇已然不復(fù)存在，而當(dāng)?shù)剞r(nóng)民，卻依然繼承著廟宇種茶的遺風(fēng)。