正弦交流電的波形是按正弦曲線變化的，一般數(shù)學(xué)表達(dá)式為
ε=emsin(ωt+φ)
式中，（ωt+φ）是一個(gè)變化的電角度，它反映了正弦量的變化過(guò)程，稱為交流電的相位，相位的變化決定了電動(dòng)勢(shì)瞬時(shí)值的大小，當(dāng)(ωt+φ)=0時(shí)，電動(dòng)勢(shì)e=0，當(dāng)（ωt+φ）=90°時(shí)，電動(dòng)勢(shì)變化到最大值，計(jì)時(shí)開(kāi)始(t=0)時(shí)的相位φ稱為初相位。它等于周波起點(diǎn)到計(jì)時(shí)起點(diǎn)(t=0)所變化的電角。把兩個(gè)同頻率的正弦量相位之差叫做相位差，即φ-（ωt+φa）-(ωt+φb）=φa -φb，由此可知，兩個(gè)同頻率的正弦量的相位差就是它們初相位之差。