野生園林植物的天然分布狀況是受氣候、土壤、地形及生物等環(huán)境因子的綜合影響而形成的，它主要可分為以下兩種狀況：
垂直分布
垂直分布是對(duì)于地形地勢(shì)海拔高度的變化而形成的分布帶而言，從低處漸向高山升，則溫度漸低（每升高海拔100m，年平均溫度約下降0.5℃）、濕度漸高。因此，樹木的分布也有著相應(yīng)的變化。垂直分布的模式為從熱帶雨林經(jīng)闊葉常綠樹帶、闊葉落葉樹帶、針葉樹帶、灌木帶、高山草原帶、高山凍原帶直至雪線。一般而言，除了熱帶且具有高山的地區(qū)外，極難見到全部各帶的垂直分布狀況。普通只見到少數(shù)的幾帶。
如果就某個(gè)植物的自然分布情況而言，它是依樹種的生長(zhǎng)發(fā)育特征及其與綜合環(huán)境因子的適應(yīng)關(guān)系，而形成樹種的垂直分布和水平分布區(qū)域。各種植物生長(zhǎng)分布的情況，除了生態(tài)方面的作用外，還受地史的變遷，種的歷史發(fā)展以及人類生產(chǎn)活動(dòng)的巨大影響。不同的種類，其分布區(qū)的2.8.2 水平分布植物的水平分布主要是受緯度、經(jīng)度的氣候帶的影響。此外，地形及土壤因子亦起一定的作用。氣候帶的基本狀況是自赤道向兩極，熱量隨緯度的加大而漸減，并依經(jīng)線的方向距
海愈遠(yuǎn)，則由海洋性氣候逐漸變?yōu)榇箨懶詺夂?。植物就受這種變化的影響而形成自然的水平
分布帶。
在熱帶靠近海洋處的炎熱多濕氣候，特別有利于常綠的中生形態(tài)結(jié)構(gòu)的樹木和陰性的濕生形態(tài)樹木的發(fā)展，故形成熱帶雨林及闊葉常綠樹帶。由海邊逐漸向大陸深處，空氣濕度漸減，出現(xiàn)了明顯的旱季與雨季的季節(jié)性變化，故形成具有冬綠的中生、旱生形態(tài)結(jié)構(gòu)的熱帶稀樹草原帶；再向大陸腹部深入，則因缺乏水分，樹木不能生長(zhǎng)而形成草原地帶，最后在大陸腹部中心，由于氣候非常干燥，故只有具旱生形態(tài)的植物，稀疏地生長(zhǎng)在酷熱的沙里，而
形成有仙人掌植物等分布的干荒漠地帶了。在溫帶的沿海地區(qū)，仍有闊葉常綠樹木（以樟科植物為典型代表）
在寒帶的近海處，由于濕度大，故有夏綠樹和針葉樹的分布，在高緯度地區(qū)則僅稀疏地
生長(zhǎng)著苔原小灌木和苔蘚、地衣等植物，形成凍荒漠帶。
以上僅為就水平分布的總規(guī)律而介紹的一般情況。實(shí)際上由于河湖、土壤、地形地勢(shì)的變化等而使植物的水平分布情況要比模式分布復(fù)雜得多。例如以我國(guó)中部地區(qū)而言，于近海地帶為溫帶夏綠林帶及草地帶呈不規(guī)則楔狀嵌入分布。略向西進(jìn)則為亞高山針葉林帶及局部草原、草地帶。在我國(guó)西部，則為高原地灌叢帶、干荒漠及半荒漠帶和高原凍荒漠帶呈犬齒交錯(cuò)狀分布。