紫葉酢漿草又名堇花酢漿草、紫蝴蝶，為酢漿草科、酢漿草屬多年生宿根草本植物，株高15厘米至30厘米，地下部分生長有小鱗莖，鱗莖會不斷增生，在地下呈珊瑚狀分布。葉叢生，為掌狀復(fù)葉，每個復(fù)葉由三片小葉組成，小葉倒三角形或倒箭形，葉色為紫紅色，部分品種中央還有深色或淺色蝴蝶形斑紋。其葉片晚上會自動聚合收攏后下垂，第二天早上再舒展張開，此外，若遇強光也會出現(xiàn)這種現(xiàn)象。傘形花序，5朵至8朵聚生于花莖頂端，小花粉白色，花瓣5枚，通常在陽光充足的白天開放，夜晚閉合，若遇陰雨天，則呈含苞欲放的狀態(tài)。在適宜的條件下全年都能開放。
紫葉酢漿草原產(chǎn)熱帶美洲，喜溫暖濕潤和陽光充足的環(huán)境，耐半陰，稍耐寒。家庭多作盆栽觀賞，盆土宜用含腐殖質(zhì)豐富、疏松肥沃，排水良好的中性或微酸性沙質(zhì)土壤。生長期放在光線充足處養(yǎng)護，夏季高溫時植株處于半休眠狀態(tài)，生長緩慢，可適當(dāng)遮光，以防烈日暴曬，并加強通風(fēng)。因其葉具有較強的趨光性，栽培中應(yīng)經(jīng)常轉(zhuǎn)動花盆，以使株形勻稱美觀。澆水做到“不干不澆，澆則澆透”，空氣干燥時應(yīng)向植株及周圍噴水，以增加空氣濕度，使葉片肥厚具有光澤。每20天左右施一次腐熟的稀薄液肥或復(fù)合肥，肥液中要氮磷鉀營養(yǎng)全面，特別是氮肥含量不宜過高，以免導(dǎo)致植株徒長，葉面上的紫紅色減退，影響觀賞。冬季移至室內(nèi)光線充足處，節(jié)制澆水，停止施肥，5℃以上可安全越冬。當(dāng)植株長滿盆時，可在春季進行翻盆。
紫葉酢漿草也可地栽于庭院或樓頂花園，其管理較為粗放，栽種時施足基肥，生長期保持土壤濕潤，但不要積水，雨季注意排水，以免因水大造成地下鱗莖腐爛，每月施一次肥。冬季若不低于5℃可保持葉片“常綠”（實為紫色），低于5℃植株會進入休眠狀態(tài)，若遇冰雪葉片會凍死枯萎，但地下的鱗莖不會死亡，到了第二年的春天仍會長出新的葉片，因此冬季當(dāng)冰雪來臨時可進行覆蓋，以保持葉色的美觀。在寒冷地區(qū)也可將地下的鱗莖掘出在室內(nèi)沙藏，到第二年的春季天暖時再重新栽種。
紫葉酢漿草的繁殖以分株為主，多在生長季節(jié)進行，但要避開夏季高溫時，以春季最為理想。方法是將地下的鱗莖挖出后，分成數(shù)叢，另行栽種即可，栽后澆透水，用不了多長時間就會長出新的葉片，即表示成活，可正常管理。此外，也可在春季進行播種繁殖。