（一）植物學(xué)知識
屬杜鵑花科，杜鵑屬。落葉或半常綠灌木。分枝多而較細，密被黃褐色平伏硬毛；單葉互生，常集生枝端；葉卵狀橢圓形或倒卵形，兩面均有硬毛；３～５月開玫瑰色紅花，花冠漏斗狀，２～６朵簇生枝頂，盛花時，滿樹紅花，燦爛似錦。
附種
１．羊躑躅，亦稱鬧羊花、黃杜鵑，落葉灌木。葉長橢圓形，密被柔毛；４～５月間開花，金黃色，鐘狀或漏斗狀，甚為美觀。
２．毛白杜鵑，半常綠灌木。枝條較粗壯，葉披針形；花白色，３～４朵簇生枝頂，重瓣，花型大，樹勢旺盛。
３．滿山紅，落葉灌木。葉卵圓形，常２～３葉簇生枝端；花通常成雙頂生，先葉開放，花冠漏斗狀，薔薇紅色。產(chǎn)于長江流域以南和臺灣等地。
４．石巖杜鵑，亦稱朱砂杜鵑，常綠灌木。有時呈平伏狀，分枝多而密；葉橢圓形或倒卵形，表面具光澤；花２～３朵頂生，漏斗狀，深橙紅色。
５．馬銀花，常綠灌木。葉卵形或橢圓狀卵形，表面深綠色，有光澤；花單生，紫白色，有粉紅色斑點，花冠漏斗狀，深裂近基部。
６．麂角杜鵑，常綠灌木。常３枝輪生，葉集生枝頂，革質(zhì)，卵狀橢圓形，表面有光澤；花單生葉腋，常集生枝端，粉紅色；花芽、葉芽均為紫紅色。
７．云錦杜鵑，亦稱天目杜鵑，常綠灌木。枝條粗壯而光滑；葉長橢圓形，革質(zhì)，表面鮮綠色，有光澤；花大而芳香，玫瑰紅色，呈頂生傘形總狀花序，花６～１２朵。產(chǎn)于安徽、浙江、江西、湖南等省。
８．白杜鵑落葉灌木。分枝繁密，葉卵狀橢圓形，背面密被硬毛，表面濃綠色；花呈白色或微帶淡紅色。
杜鵑廣泛分布于長江流域及珠江流域各省，西至云南、貴州，是酸性土山地最常見的樹種。
它喜光照，宜涼爽而溫潤的氣候，要求ｐｈ值４～５的酸性土壤，石灰性土及粘質(zhì)土均不宜生長。忌烈日灼曬，也不耐水漬，但須注意防旱保濕。
(二)取材與培育措施
人工繁殖：可用播種、扦插、嫁接、分蘗等法繁殖。一般以扦插為主，手續(xù)簡便，開花亦速。扦插時間以梅雨季節(jié)為好。插穗采用當(dāng)年生枝條，新芽形成后，于基部剪斷扦插，最易成活。如用隔年老枝為插穗，則較難生根。杜鵑扦插，苗床土應(yīng)采用酸性的山泥或曬干、風(fēng)化的塘泥土、腐葉土，如于木框中置山泥扦插亦可。
珍貴的杜鵑品種，為保證成活，可用青苔裹其切口，形成球狀，插入土中深約３～４厘米，易于生根，插后要搭棚遮蔭，每日噴水?dāng)?shù)次，保持苗床濕潤。約２～３周后，切口即可漸次愈合生根，待插條生根后，可增加光照時間。約２個月后，可施稀薄的餅肥水，以促進其生長。次年春季即可上盆栽種。播種繁殖可用木框或瓦盆播之，盆底要墊蛭石或樹葉以利排水，盆中放置山泥或腐葉土拌以適量沙土，與盆口相齊（略淺于盆口），再篩以細土一層，將種子播于其上，不再覆土，上面用玻璃蓋之，最好襯以報紙，以保持濕潤，約３～４周后，即可發(fā)芽出土。這時要將玻璃蓋揭去，接受光照，并適當(dāng)噴水，待幼苗發(fā)生３～４枚葉片時再行分栽。
（三）上盆過程
選盆：杜鵑一般采用稍深的橢圓形、長方形或圓形的盆，質(zhì)地以紫砂陶或釉陶均可。盆的色彩宜深暗些，與花色形成對比，盆上最好不要有花飾。遇有懸崖式杜鵑，則可用深千筒盆；露根式杜鵑可用稍淺的橢圓形盆。
用土：杜鵑宜用肥沃而疏松的腐葉土或松林中的山土。盆栽也常用曬干、凍松的塘泥土或稻田土，摻拌適量沙土。
栽種：可在初春時上盆栽種，或在落花后栽種。如系挖掘山地野生樹樁，因根具菌根，需帶原土栽種。栽時可將直根剪短，盆底放置雞糞或豆餅作基肥。枝葉亦酌量修剪。
（四）整姿技術(shù)
加工：杜鵑苗木上盆后，一般３～４年即可開始加工。杜鵑枝條較脆，不宜過度攀扎，僅將主干主枝作適當(dāng)造型，用棕絲攀扎較好。其它枝條均采取修剪造型。修剪時須注意調(diào)整強弱枝，強枝重剪，弱枝輕剪。攀扎一般在春季進行，生長期枝干較疏軟，易于攀扎。
樹形：杜鵑的樹形常見的有直干型、曲干型、斜干型，也可加工成露根式造型、懸崖式造型、附石式造型、連根式造型等。通過藝術(shù)造型，以達到觀花、賞干、看根、論形四者兼?zhèn)涞膬?yōu)美盆景。
（一）養(yǎng)護管理
放置場所：杜鵑宜放于既通風(fēng)又庇蔭之處，為杜鵑的生長創(chuàng)造良好條件。夏季陽光強、溫度高，須置于蔭棚或樹蔭之下。明代文震亨《長物志》記載：花極爛漫，性喜陰畏熱，宜置于樹下蔭處，花時，移置幾案間。冬季宜放進室內(nèi)養(yǎng)護，春鵑稍能耐寒，可埋于室外土中越冬。
澆水：杜鵑喜濕，要經(jīng)常保持盆土濕潤，但也不可過濕?；ㄆ谛杷可远?，夏季更應(yīng)注意噴水，早晚噴灑枝葉，也同時噴澆盆土。秋季須酌情減少澆水量，以防止抽生秋梢，影響來年花芽的形成。
施肥：杜鵑喜肥，但其根極細，故施肥切不可濃，施肥過多過濃，會造成枯萎現(xiàn)象。最好采取薄肥勤施，適時適量施肥，才能使杜鵑花大而美，植株健壯，抗病力強。在生長期中，除梅雨季節(jié)外，每隔２周就可施一次薄肥。肥料可用腐熟的豆餅、菜餅、魚腥水、骨粉、雞糞等。雞糞腐熟曬干搓成粉狀，撒在盆土上，養(yǎng)分隨澆水滲下，效果很好。如發(fā)現(xiàn)葉尖枯焦，多為肥大所致，應(yīng)立即除肥換土，用大水沖洗幾次，以減少肥量。秋后無需施肥。
修剪：一般盆養(yǎng)杜鵑花多以觀花為目的，不講究造型，聽其自然生長，因此枝多而亂，不但有礙生長，且影響花的質(zhì)量。為保持樹形優(yōu)美，應(yīng)根據(jù)造型要求，進行必要的修剪，改善通風(fēng)透光條件，可促進生長，提高開花質(zhì)量。杜鵑在每年開花后，最好將花蒂全部摘去，減少養(yǎng)分消耗。修枝在休眠期進行，剪去交叉枝、直立枝、倒枝、內(nèi)向枝、對生枝等，以調(diào)整枝幅，顯示優(yōu)美樹形。
翻盆：杜鵑宜每隔２～３年翻盆一次，在開花后進行較好，早春晚秋翻盆亦可。翻盆時去掉約１b３舊土，剪去少量老根，換上疏松的腐葉土或山泥。在盆底放上少量雞糞及豆餅作基肥。由于杜鵑的根系大部分分布在土壤表層，故翻盆時要保留表土層。
病蟲害防治：杜鵑的蟲害主要有大蓑蛾、網(wǎng)蝽和杜鵑葉蜂為害葉片，可用敵百蟲１２００倍液噴殺，或在嫩葉上采取滅卵塊和幼蟲的方法。常見的病害有葉斑病、銹病等，可用代森鋅或波爾多液進行防治。
（二）觀賞
杜鵑盛花時，簇聚如錦，絢麗多彩。春鵑、夏鵑、西鵑各品種花期不同，通常從４～７月份便陸續(xù)開花，是眾所公認的最佳觀賞花木。
如采取措施，控制適宜的溫度、濕度和光照，保證肥料的供應(yīng)，可使杜鵑提前到春節(jié)開花。詩人白香山贊《山石榴花》詩：嘩嘩復(fù)煌煌，花中無比方。艷妖宜小院，條短稱低廊。本是山頭物，今為砌下芳。千叢相面背，萬朵互低昂。照灼連朱檻，玲瓏映粉墻。描繪了庭園中配置杜鵑的觀賞價值。