如何鑒別茶餅優(yōu)劣？陸羽總結(jié)前人經(jīng)驗(yàn)，以生動(dòng)形象的文學(xué)，語(yǔ)青寫(xiě)入《茶經(jīng)·三之造）。其法為二：察形、觀色。先說(shuō)形鑒，文日：茶有千萬(wàn)狀，鹵莽而言，如胡人靴者，史縮然；犎（feng)牛臆者，廉裙然；浮云出山者，輪菌然；輕飄拂水者，涵讒然；有如陶家之子羅膏土以水澄砒之；又如新治地，遇暴雨流潦之所經(jīng)，，此皆茶之精腴，有如竹萚（tu0）者，枝干堅(jiān)實(shí)，堅(jiān)于蒸搗，故其形齋筏（然；有如霜荷者，莖葉調(diào)沮，易其狀貌，故厥狀萎蘋(píng)然，此皆茶之瘠老者也。
陸羽將茶分為八等，好茶六等，劣茶二等。好餅茶的外形是：
①象胡人皮靴，皺紋很多；
②象野牛胸脯，棱角整齊；
③象浮云出山一般的卷曲；
④象輕風(fēng)拂水一般蕩起漣淌；
③象陶工的澄泥；
⑤象被暴雨沖刷過(guò)的新墾地，
劣茶的外形是：
①象筍殼，又象有孔的篩于，枝桿堅(jiān)硬，很難蒸搗；
②象經(jīng)霜荷葉，干枯瘦薄，凋敗變形。大體說(shuō)來(lái)，陸羽的外形鑒茶法是合乎實(shí)際情況的，好餅茶總是有皺有棱，劣茶則硬而變形。
鑒色之法是：或以先黑平正言嘉者，斯鑒之下也，以皺黃坳垤言嘉者，鑒之次也。皆若言嘉及皆言下嘉者，鑒之上也。何者？出膏者光，含膏者皺；宿制者則黑，日成者則黃；蒸壓則平正，縱之則坳。此茶與草木葉一也。陸羽認(rèn)為：一見(jiàn)外形光。黑、平正就認(rèn)為是好茶，這是最不懂茶的了。一見(jiàn)外形皺，黃，凹凸不平便說(shuō)是好茶，有些道理，但還役弄懂個(gè)中緣由。餅面光潤(rùn)是因?yàn)閴撼隽瞬璧闹?、而含有汁液就皺縮；當(dāng)天采、次日制的茶餅色黑，當(dāng)天采的當(dāng)天制，茶餅色黃。鑒茶可用感官審評(píng)和儀器鑒定二法，陸羽時(shí)代當(dāng)然全憑感官審評(píng)，這須要有豐富的經(jīng)驗(yàn)，有精細(xì)的感覺(jué)。縱儀器再先進(jìn)，也不能完全取代感官審評(píng)，陸羽開(kāi)創(chuàng)的方法至今仍有指導(dǎo)意義。因?yàn)椴璧挠行С煞莺妥涛秲?yōu)劣，全靠?jī)x器未必能分析得一清二楚，某些項(xiàng)目必須仰仗評(píng)茶師的鼻子和舌頭。
唐代茶餅用模子做成方形、圓形、鳥(niǎo)形、掌形，還有薄片形。詩(shī)中所寫(xiě)就是貢茶之一種，月芽薄片形。陽(yáng)羨茶是唐代名茶，贊頌陽(yáng)羨茶的詩(shī)歌很多。陽(yáng)羨即今之宜興，宜興以茶與紫歐名聞古今中外。