1915年，美國人卡爾?宏邦來到擔任一一家奶品公司的商務代表。隨后，他在共生活了15年。
擁有生物學學位的卡爾當時對人類健康和食品的關系非常感興趣。其時，營養(yǎng)學還處于萌芽階段。好奇心極強的卡爾不僅對當時營養(yǎng)學的最新發(fā)展密切跟蹤，還對那時候食物
匱乏對人健康造成的影響有很多實際體會。
當時兩醫(yī)一般把人們患病歸咎于細菌等外物的侵入?？缮娅C過中醫(yī)典籍的卡爾卻知道了另一種說法：人們患病的根源是陰陽失衡，只要補充那些人體缺少的物質，恢復平衡狀
態(tài)，就能驅除疾病，保持健康。他覺得人類的健康問題并不在于吃了什么，而是飲食中缺了什么。
1926年前后的上海，卡爾和數百名外國人曾被國民黨軍隊軟禁在一座大院中近一年時間，食物非常缺乏。面對困境，卡爾想出了一個權宜之計：他把大院中生長的綠色植物和
從看守那里討來的一些食物加在一起煮成湯，有時甚至把生銹的鐵釘也加入湯內，以增加鐵質。他用這種湯來補充營養(yǎng)，并與院內的難友分享。有些人接受了，當他們一年后重獲
自由時，發(fā)現自己的身體狀態(tài)要比那些拒絕喝湯的人好得多。