宋代詩人江奎曾贊美茉莉花：“雖無艷態(tài)驚群目，幸有清香壓九秋?！倍磺昂靡欢滠岳蚧?，好一朵茉莉花，滿園花開，香也香不過它……”更是傳唱中外，透出了陣陣雅致的清香。
茉莉，原產(chǎn)波斯?jié)h代，即已引入中土。菲律賓、印度尼西亞等國把茉莉定為國花，每有國賓來訪時(shí)，主人會將茉莉花結(jié)綴成花環(huán)，掛到國賓脖子上，以示親善與尊敬；青年人則將茉莉花當(dāng)作獻(xiàn)給愛人的禮物，用以向?qū)Ψ奖磉_(dá)愛情。
茉莉?qū)倌鞠萍易?，常綠灌木。茉莉花色白如玉，芳香濃郁，花謝前常變成粉紅至紫紅色。每年開花３次，第一次開花在小滿到夏至，第二次開花在小暑到處暑，第三次開花在白露到秋分。其中以第二次開的花最多、最香。茉莉花中，單瓣花似丁香的十字花形，香味較濃；重瓣花像一朵小蓮花，香味清淡。
茉莉適于庭院、陽臺和居室的綠化美化。仲夏之夜，月白風(fēng)清，在庭院或陽臺上納涼品茶，如果旁邊有一兩盆盛開的茉莉花，陣陣香來，頗有清涼消暑之功效。宋代詩人許雪野賦詩贊曰：“自是天上冰雪種，占盡人間富貴香，不煩鼻觀偷馥郁，能使心地俱清涼?！痹跊]有空調(diào)和空氣清新劑的時(shí)代，人們也懂得用茉莉花消暑。據(jù)《乾淳歲時(shí)記》中記載，清代帝王及臣妃避暑納涼時(shí)，常集中數(shù)百盆茉莉花于廣庭，鼓以風(fēng)輪，使得滿殿皆是清涼香氣。
在民間，茉莉也廣受人們的喜愛。每當(dāng)夏日，人們?？煽吹健跋銖那鍓艋貢r(shí)覺，花向美人頭上開”的景象。舊時(shí)廣東女子以茉莉?yàn)轱椈ǎ瑩?jù)屈大均在《廣東新語》里說：“女子以彩絲貫之，素馨與茉莉相間，以繞云髻，是曰花梳?！彼未娙藯钯泯S也曾寫道：“誰家浴罷臨妝女，愛把閑花插滿頭。”蘇杭一帶的姑娘，在茉莉花開時(shí)，用鉛絲拴花成球，掛在衣鈕上，香風(fēng)飄沸，芳澤撩人。
除了觀賞，茉莉花還可以用于提取茉莉香油。茉莉鮮花含揮發(fā)油０．２％～０．３％，主要成分是茉莉花素、苯甲醇及其酯類、芳樟醇及其苯甲酸酯。其濃郁芳香，是制作香精、香皂和護(hù)膚美容用品的高級原料。提?。鼻Э塑岳蚧ㄓ停枰矗埃扒Э塑岳蚧?，而１千克茉莉花大致為４５００朵，提?。鼻Э塑岳蚧ㄓ途托瑁保福叭f朵茉莉花。茉莉花油的價(jià)格不遜于等質(zhì)量的黃金。
在人們?nèi)粘ｏ嬘玫南闫柚?，通常為茉莉花薰制而成。居室、辦公室里放一盆茉莉花，不僅能享受“一卉能熏一室香，炎天猶覺玉肌涼?！钡难胖?，而且可以摘下幾朵花泡在茶水里，飲之心曠神怡。茉莉花也可以烹調(diào)入菜肴，視而美，嗅而香，食而潤，尤其是烹制蝦仁、雞肉等色澤嫩白的食物時(shí)，鮮茉莉花更是能夠提高菜肴色、香、味的效果。
據(jù)《本草綱目》記載：茉莉，葉能鎮(zhèn)痛，花清涼解表，可治外表發(fā)熱、瘡毒等。其根具有生物堿，可致人昏迷，有麻醉、鎮(zhèn)痛等功效。傳說神醫(yī)華佗施行外科手術(shù)所用麻沸散中就有茉莉根成分。
現(xiàn)代科學(xué)研究證明，茉莉花香由數(shù)十種揮發(fā)性化合物組成，其中含有芳香族物質(zhì)，酯類、醇類、醛類、酮類和萜烯類等物質(zhì)。這些物質(zhì)能夠刺激人們的呼吸中樞，從而促進(jìn)人體吸進(jìn)氧氣，排出二氧化碳，調(diào)節(jié)神經(jīng)系統(tǒng)，促進(jìn)血液循環(huán)，使人保持較長時(shí)間的旺盛精力。目前，日本風(fēng)行以鮮花“精氣”養(yǎng)心愈疾。許多國家建立專門醫(yī)院利用花香治病?，F(xiàn)在，人們喜歡在居室中養(yǎng)些花，又怕養(yǎng)錯(cuò)花影響身體健康。那么，茉莉不失為一種選擇，它容易種養(yǎng)，不嬌氣，開花期長，經(jīng)過人們長期的種養(yǎng)，確定茉莉是有益無害的，可以放心種養(yǎng)，就像一首茉莉花民謠唱的：“儂在廣州城里住，家家茉莉盡編籬。”