《海南省志》第三卷《民俗志》記載，海南民間把大眾茶稱作老爸茶，先前這些大眾茶幾毛錢一壺，配些小點心，經(jīng)濟實惠，老人們借此聊天解悶，是上年紀的人休閑消遣的好方式。海南民間把上年紀的人稱作“老爸”，故這種大眾茶就稱作老爸茶。
對于老爸茶的起源，《海南島民俗志》提到：“然近十余年來，瓊崖與外交通發(fā)達，濱海各區(qū)，都市林立，喝茶之風，隨之而至；南洋一帶之華僑，尤有飲咖啡之風，習俗所染，內(nèi)地亦交相競效，于是茶館應運而生，市鎮(zhèn)之所，茶肆少則三數(shù)間，多則十余間，當墟日，茶樓常座上客滿，地無空隙，肩摩背接，熙熙攘攘。茶有時茶、龍井菊花……之類，有西茶，如咖啡、牛乳、紅茶、咯咕……之類。食物有大包、小包、雞蛋粒……之類。”也就是說，這種飲茶方式最早是由華僑從東南亞引入到了海南。
據(jù)《海南島與東南亞交流史》記載，往返于海南島與東南亞之間的人們給海南島帶來了近代南洋文化，其中就包括飲茶的習俗。書中還提到，這種茶店最早于清末出現(xiàn)在?？?，后遍布海南島各地，現(xiàn)在海南各市鎮(zhèn)中的老爸茶店即是這種風俗的延續(xù)。