進(jìn)入普洱茶的世界，我們會接觸到一些“數(shù)字茶”，比如：7542、7572、8582、8592、7262等。這些數(shù)字叫做“嘜號”，嘜號茶是怎么來的呢？
一、嘜號的由來
普洱茶作為商品，在過去外銷比重較大。1973年普洱茶人工發(fā)酵工藝的成功研發(fā)和應(yīng)用，普洱茶的獨特品質(zhì)獲得更多喜愛，一方面是海外華僑對普洱茶的需求增加，一方面是普洱茶標(biāo)準(zhǔn)化配方開始使用，進(jìn)而使得普洱茶的出口和產(chǎn)量開始初具規(guī)模。
在計劃經(jīng)濟體制下，云南省各大國營茶廠都由中國土產(chǎn)蓄產(chǎn)進(jìn)出口公司云南茶葉分公司負(fù)責(zé)管理，統(tǒng)一調(diào)撥、生產(chǎn)及出口。當(dāng)時，云南省茶葉分公司開始專門為每一款常規(guī)出口的茶品制定特定的編號，以方便出口統(tǒng)計和管理，而這個編號就是今天我們所說的普洱茶的嘜號。
什么是嘜號？嘜：中文發(fā)音讀[mài]。是一個譯音字，英文mark的音譯，意思是進(jìn)出口貨物包裝上的標(biāo)記。簡單理解，普洱茶嘜號就是進(jìn)出口普洱茶的商品標(biāo)記。在粵語方言里“嘜號”指商標(biāo)、牌子，嘜號也叫做“嘜頭”。隨著普洱茶產(chǎn)銷的發(fā)展，嘜號漸漸也成為了一些普洱茶的品名。
二、嘜號的制定
編制普洱茶的嘜號，當(dāng)初云南省茶葉公司是想借鑒紅茶的方式，但不久就遇到了一個實際問題。
眾所周知的，普洱茶制作中會使用拼配技術(shù)。什么是拼配技術(shù)？簡言之就是為了達(dá)到一種風(fēng)味標(biāo)準(zhǔn)而將不同產(chǎn)地、不同年份、不同級別的毛茶進(jìn)行混合加工，按照相應(yīng)比例來混合加工就是拼配，拼配配方可以使普洱茶的色、香、味、形體現(xiàn)出一種特定的品質(zhì)特點。普洱茶可以拼配，普洱茶還可以存放，它的出廠年代和茶葉生產(chǎn)年代可能有分離，由于這些差別的存在，想用編號反應(yīng)出普洱茶的不同，嘜號的制定并沒有紅茶那么簡單。
經(jīng)過討論之后。1976年，中國土產(chǎn)蓄產(chǎn)進(jìn)出口公司云南茶葉分公司首次下發(fā)了一個有關(guān)普洱茶編號的文件：《云外茶業(yè)字第84/45號——關(guān)于加工生產(chǎn)普洱茶的樣價及有關(guān)問題的暫行規(guī)定》。為穩(wěn)定品質(zhì)，對普洱茶的品種、花色初步制定了18個茶號，明文要求昆明茶廠、勐海茶廠和下關(guān)茶廠執(zhí)行普洱茶嘜號管理。
嘜號的主要規(guī)則整理如下：
緊壓茶為4位數(shù)，散茶為5位數(shù)；
前面兩位為該產(chǎn)品創(chuàng)始年份，以后年份生產(chǎn)，此數(shù)字固定不變；
最后一位數(shù)是該廠的代號；
中間一位數(shù)或兩位數(shù)為該產(chǎn)品的茶菁等級配方號，一般拼配等級越細(xì)嫩數(shù)字越小，越粗老數(shù)字越大。
四位數(shù)的為緊壓茶，五位數(shù)的為散茶。這里需要說明一下中間的那一位和兩位數(shù)字。對散茶來說，由于要經(jīng)過分篩機分篩，中間的兩位數(shù)完全可以代表它的原料級別；而緊壓茶由于原料有拼配，它中間的那一位數(shù)字不能準(zhǔn)確代表原料的級別，我們最好把它和前面的年份加在一起，理解為特定的配方。
從此，每一個嘜號都對應(yīng)著一個規(guī)范的普洱茶產(chǎn)品。歷史上勐海茶廠是嘜號茶生產(chǎn)最豐富和標(biāo)準(zhǔn)延續(xù)最好的代表，這里就以勐海茶廠的嘜號茶為例進(jìn)一步說明，讓你可以讀懂嘜號的含義。比如：7542，就是勐海茶廠生產(chǎn)的，創(chuàng)始配方始于1975年，綜合用料等級為4級茶菁的普洱茶生餅；7572，就是勐海茶廠生產(chǎn)的，創(chuàng)始配方始于1975年，綜合用料等級為7級茶菁的普洱茶熟餅。
這一次消費帶動了技術(shù)的進(jìn)步，市場促進(jìn)了生產(chǎn)的規(guī)范。嘜號的啟用保證了普洱茶出口貿(mào)易對品質(zhì)要求的清楚識別，嘜號的啟用也規(guī)范了普洱茶生產(chǎn)對技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的穩(wěn)定應(yīng)用。為后來普洱茶消費市場的擴張蔓延奠定了基礎(chǔ)。
1976年以前，普洱茶產(chǎn)品信息的識別很難，消費者想要知道茶葉的具體信息，只能靠詢問茶商。因為出口貿(mào)易需求而推行嘜號以后，改變開始了。嘜號不僅有效的區(qū)分了云南各大茶廠，顯示了不同產(chǎn)品拼配配方，還透露了用料等級。對普洱茶的品質(zhì)穩(wěn)定，消費者的認(rèn)知便利有很大幫助，這在當(dāng)時是一種很好的規(guī)范。后來涌現(xiàn)出一批聞名于世，至今備受市場推崇的名茶，例如：7542、7572等，都是啟用嘜號之后的積極體現(xiàn)。
回顧一下普洱茶的發(fā)展史，“印級茶”、“七子餅茶”這兩個時代為當(dāng)代普洱茶發(fā)展打下了基礎(chǔ)，進(jìn)而開啟了“嘜號”茶時代。在“嘜號”茶時代，普洱茶的工業(yè)化、標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)成為了現(xiàn)實。從而推動了普洱茶先走向世界，而今開始走紅中華大地，再次名遍天下。