空氣開關常見故障有觸頭系統和滅弧系統，現分別介紹如下。
（一）觸頭系統
1.觸頭壓力不足。因長期使用，觸頭彈簧變形、氧化，張力消失或減退，因觸頭過熱，使觸頭彈簧退火，都是觸頭壓力不足的原因，對此要檢查觸頭初壓力和終壓力是否符保要求。其方法可在動觸頭和支持板之間放入一張紙條，紙條在觸頭彈簧壓力下被壓緊，在動觸頭上裝一彈簧秤，右手拉彈簧秤，左手輕輕拉紙條，當紙條剛可以抽出時，彈簧稱上讀數即為初壓力。
將開關合上，使觸頭閉合，紙條夾在動靜觸頭之間，按測初壓力的方法；當紙條剛可抽出時，彈簧稱上讀數就是終壓力。
觸頭壓力也可以用下式估算：
初壓力=0.5*觸頭終壓力，（公斤）
終壓力=2.25*觸頭額定電流（安）/100（公斤）
根據觸頭初、終壓力的數值，可以重新配制彈簧，也可以自行繞制。自行繞制時，選擇合適的琴鋼絲，按同樣的直徑和匝數進行繞制，但往往由于繞制工藝問題，所得的彈簧力大小的差別，需要將彈簧的直徑和匝數進行調節(jié)。調節(jié)的辦法是：鋼絲越粗，彈力越大；；彈簧外徑越大，彈力越??；匝數越多，彈力越小。繞制時用一根圓鐵棒在老虎鉗上，再在圓鐵棒上齊密纏繞，所用鐵棒直徑要比彈簧內徑小一些，因繞好后彈簧直徑會增大，繞好后的彈簧應熱處理，否則無彈性。
繞制彈簧:在臺鉗上用兩塊硬木板將鋼絲夾緊，圓鐵棒變成一個搖手柄，在一端開一個槽，將鋼絲頭鉗入槽內，搖手柄將鋼絲卷在鐵棒上，匝與匝之間的節(jié)距，用厚度與節(jié)距相等的鐵皮鉗入匝與匝之間，用來控制節(jié)距。鐵棒直徑選用經驗：直徑0.9毫米以下鋼絲應比彈簧直徑小2毫米，0.9~1.63毫米的鋼絲比彈簧直徑小3毫米，1.63~2.6毫米的鋼絲，圓鐵棒直徑應比彈簧直徑小4毫米。
2.觸頭表面氧化。金屬的氧化層是一種不良導體。觸頭溫度越高，氧化越嚴重，接觸電阻越大，發(fā)熱就更厲害，造成觸頭損壞。所以一般將觸頭設計成在閉合時有一滾動和滑動過程，便能自動消除氧化膜。對氧化嚴重的觸頭，最好將觸頭拆下放入硫酸中用刷子將氧化層刷去，然后放入堿水里中和，再用自來水沖干凈。在應急的情況下，可用砂紙將氧化膜砂掉。觸頭上的油垢用四氯化或汽油清洗。
3.觸頭容量不夠大。電流超過了額定值，引起觸頭發(fā)熱。觸頭磨損過多，壓力減小，也引起觸頭過熱。必須引起觸頭過熱。必須更換觸頭。
4.觸頭燒壞。一種是因開關分斷時，電弧在觸頭之間燃燒，使觸頭熔化。另一種是開關閉合時燒毛，因在閉合時動觸頭具有一定動能，當它與靜觸頭相碰時，要發(fā)生跳動，而這時正是電動機起動之際，通過觸頭的電流很大，使觸頭在跳動的過程中形成電弧，將觸頭燒毛。跳動的原因是初壓力太小，或斷開很大的故障電流，這都是燒毛的原因。順便指出，觸頭輕微的燒毛是一種正?，F象。
燒毛的觸頭表面會出現凸出的小點，造成觸頭接觸不良，應細心把觸頭表面銼平，并要保持觸頭表面的形狀和原來一樣，切勿銼的太多，否則就不能使用。
5.觸頭熔焊。嚴重的電弧會使觸頭熔化，熔化的金屬在觸頭閉合后，使動靜觸頭焊在一起，分斷電路時，觸頭無法分開，這是嚴重的故障。其原因一方面是觸頭彈簧損壞，初壓力太??；另方面可能是開關太小。當電動機在頻繁起動時也可能造成熔焊的現象，在這種情況下，應選用性能更好的開關。
6.觸頭磨損。主要由于電弧的高溫使金屬氣化蒸發(fā)，觸頭厚度變得越來越薄，這種磨損是正?，F象，所以觸頭使用日久應當更換。但不正常的磨損則是一種故障，必須排除。
故障性磨損的原因，一方面是觸頭彈簧的損壞，初壓力不足；另方面是電源電壓太低，電磁吸力不足，觸頭閉合后發(fā)生跳動；另一方面是電源電壓高于吸引線圈的額定電壓，開關閉合時觸頭動能加劇。磨損也增加。
磨損的觸頭，如果“超程”減少了一半，就需要更換新的。觸頭是易磨損零件，應有備品，無備件亦可制作，用紫銅（但不能退火），應按同樣材料和形狀去仿制，不能隨意改動，如果新制觸頭重量與原來的重量增加許多，會加劇閉合時的觸頭跳動。
7.觸頭狀態(tài)的調整。修復后的觸頭一般應進行調整，調整的原則：預接觸頭應在主觸頭前接通；滅弧觸頭應在主觸頭后斷開；動靜觸頭應當對齊；非正常情況的接觸，即寬度在5毫米之內的小面積接觸，應調整成面接觸，即不小于全部接觸面積的2/3，且寬度應大于5毫米。檢查觸頭接觸情況的方法：在觸頭接接觸面上墊一層復寫紙和一張白紙，由于接觸壓力使復寫紙在白紙上印有痕跡，以此判斷接觸情況。
8.消除觸頭的跳動。觸頭跳動是開關最常見的毛病，也是最難排除的故障。經過長期的實踐，得出下面的經驗：
將經常跳動的開關觸頭拆下，按原樣用彈性弱的材料（如紫銅等），比原觸頭重量增加10~15%（最好在試驗中得出合適值），重新制作。但觸橋應平直，不準有拱形。
(二）弧系統；
開關分斷，觸頭間產生電弧，在正常情況下，電弧很快進入滅弧裝置中，迅速熄滅，從電弧開始燃燒到熄滅，只有0.01~0.02秒，如果滅弧系統發(fā)生故障，滅弧時間就延長了，甚至不熄滅。用下述現象判斷滅弧時間。正常情況電弧噴出滅弧罩的范圍很小，常聽到一聲清脆有力的聲音；如果電弧噴射范圍很大，聽到一種軟弱無力的卟卟聲，并且伴隨觸目驚心頭嚴重燒毛，滅弧罩燒焦，這是滅弧時間延長了，其后果會把開關燒壞，甚至引起爆炸事故。其原因的如下幾個方面：
1.滅弧罩受潮。如果滅弧罩是用石棉水泥制成，它會在空氣中吸潮，另方面在使用時被雨水淋潮，故它的絕緣性能就降低；還會因潮氣在電弧的高溫作用下，弧罩內水分氣化，罩內上部壓力增加，電弧不能進入滅弧罩，所以電弧不能熄滅。對此應當立即烘干排除之。
2.磁吹線圈匝間短路。在磁吹滅弧裝置中，靜觸頭附近都裝有磁吹線圈，這種線圈是靠空氣絕緣，在使用中如不小心，受到沖擊或碰撞造成匝間短路，有效匝數減小，磁場減弱，磁吹能力不足，電弧不能迅速進入滅弧罩，滅弧時間延長。這種故障只要用螺絲刀將短路匝撥正消除即可。
3.滅弧罩碳化。在長期使用中，弧罩的電弧高溫作用下，表面被焦化，形成一種碳質導電層，這對滅弧很不利，應及時消除。如果是石棉水泥滅弧罩可用細銼把燒焦的部分銼掉，或用小刀刮掉，但必須保證表面光潔度，因為毛糙的表面，會增大電弧運動的阻力，不利于滅弧。修好的滅弧罩，應吹刷干凈，不能留有金屬微?；蚱渌鼘щ婋s質。
4.弧罩打破。沒有弧罩的開關絕對不能使用，否則會造成相間飛弧，引起短路，應迅速配制。應急使用時，可用手工雕刻一個石棉水泥罩，但尺寸外型應和原來一樣，無石棉水泥板用大理石也行。
5.弧角脫落。有些開關在動靜觸頭上裝有弧角，弧角的作用是引導電弧吹進滅弧罩，加速電弧熄滅。如弧角脫落，會使滅弧時間增長，必須將弧角裝上。如已遺失可用紫銅作一個與原樣相同的弧角來代替。
6.滅弧柵片脫落。滅弧罩上裝有很多柵片，用來加強近極效應，促進電弧熄滅。如果柵片損壞或遺失，應當補上。從處面看，柵片是銅片做的，而實質上是鐵片鍍了一層銅，故柵片應當用鐵片來制作。因為銅片是不能把電弧吸進滅弧室的，這樣電弧不能熄滅，換柵片時應當注意。