變壓器的空載損耗是指變壓器的二次側開路，在一次繞組上施加額定頻率的額定電壓時產生的有功損耗。在一次繞組上施加額定電壓時，在鐵芯中產生交變磁通，從而在鐵芯中產生磁滯與渦流損耗，總稱為鐵耗。由于空載電流和一次繞組的電阻都比較小，所以一次繞組的電阻損耗可以忽略不計，因此，變壓器的空載損耗基本上就等于鐵耗?？蛰d損耗一般可通過空載試驗測出。
空載損耗的大小與變壓器的容量、磁路結構、硅鋼片質量等因素有關，主要取決于鐵芯材質的單位損耗，即：空載損耗一電工鋼片單位損耗×鐵芯重量。當電源的電壓一定時，空載損耗的大小基本上是一個恒定值，而與負載的大小和性質無關。
由于變壓器的一、二次繞組都有一定的電阻，當電流流過時，就要產生一定的電能損耗。變壓器的短路損耗等于將變壓器的二次側短路，流經一次側短路電流為額定電流時，在一、二次繞組電阻上消耗的能量之和。如果忽略短路狀態(tài)下的鐵耗不計，因繞組多用銅導線制成，故也稱為銅耗。
短路損耗的大小與通過一、二次繞組電流的平方成正比，因此，短路損耗與負載的大小和性質有關。銘牌上標示的短路損耗（千瓦數）是指繞組在75℃、通過額定電流時的銅耗，因此，短路損耗也與繞組的溫度有關。