何謂國花?“國家把本國人民喜愛的花作為國家的象征，這種花叫做國花”。所謂國花，就是用公認(rèn)的花卉來代表國家的群眾性表征。她是民間推選的國家象征，反映出一個(gè)國家的民族氣質(zhì)、民族感情，體現(xiàn)人民的民間意志。世界各國大多都有自己的國花。如美國的玫瑰，德國的矢車菊，意大利的菊花，法國的鳶尾花，荷蘭的郁金香，阿根廷的木棉花，智利的百合花，坦桑尼亞的丁香花，澳大利亞的金合歡 class=blacklink_line>合歡。中國周圍國家：俄羅斯的向日葵，日本的櫻花，韓國的木槿花，柬埔寨的水仙花，老撾的雞蛋花，泰國的睡蓮，新加坡的萬代蘭，印度的荷花，尼泊爾的紅杜鵑……而中國的國花是什么呢?很多人認(rèn)為，應(yīng)該是梅花。
根據(jù)1994年，中國人大八屆二次會議第0440號“關(guān)于盡快評定我國國花的建議”議案，批轉(zhuǎn)農(nóng)業(yè)部辦理，責(zé)成中國花卉協(xié)會負(fù)責(zé)具體組織。中國花卉協(xié)會即在全國有領(lǐng)導(dǎo)有組織地開展了廣泛深入的評選國花活動。成立了國花評選領(lǐng)導(dǎo)小組，經(jīng)專家小組討論確定了我國國花評選條件為：(1)栽培歷史悠久，適應(yīng)性強(qiáng)，在我國大部分地區(qū)有影響，在國際上居領(lǐng)先地位。(2)花姿、花色等特性能反映中華民族優(yōu)秀傳統(tǒng)和性格特征。(3)用途廣泛，為廣大人民群眾喜聞樂見，具有較高的社會、環(huán)境和經(jīng)濟(jì)效益。在評定過程中，有說一國一花：梅花；有說一國兩花：梅花、牡丹；有說一國四花：牡丹、荷花、菊花、梅花，至今尚未有定奪。吾認(rèn)為，一國就一花，一花就梅花。理由如下：
梅花象征著中華民族悠久的文明歷史。梅花的歷史當(dāng)然比人類史要長，中華民族栽種梅花的歷史是與國家的出現(xiàn)相伴隨的。夏商周時(shí)代就有栽種梅花的歷史記載，從應(yīng)用和栽培歷史看，梅花應(yīng)用歷史長達(dá)7000多年，引種栽培歷史3000多年?！渡袝份d：“若作和羹，爾惟鹽梅。”《大戴禮·夏小正》曰：“五月煑梅，為豆實(shí)。”《詩經(jīng)》有：“摽有梅，其實(shí)七兮；摽有梅，其實(shí)三兮”的記載。1975年在河南安陽殷代墓葬中出土的銅鼎里，發(fā)現(xiàn)了一顆梅核，距今已有3200年。史書經(jīng)典的記載，說明梅花在我國栽培時(shí)間的久遠(yuǎn)，也說明梅花對中華民族的影響深遠(yuǎn)。中華民族是世界文明古國，但她仍煥發(fā)出強(qiáng)大的青春活力。誠如魯迅所說：“中國真同梅樹一樣，看它衰老腐朽到不成一個(gè)樣子，一忽兒挺生一兩條新梢，又回復(fù)到繁花密綴，綠葉蔥蘢的景象了。”魯迅還把這幾個(gè)字“只有梅花是知己”篆刻在石印上，以明心志。被喻為“民族魂”的魯迅，視梅花為知己，其說亦有深刻涵義。
梅花是萬物之始的時(shí)序花，也是中華大地的報(bào)春花。何遜《詠早梅》詩：“兔園摽物序，驚時(shí)最是梅。”古時(shí)計(jì)算一年的開始，以農(nóng)歷十一月冬至后陽氣在地下上升為起數(shù)，二十四節(jié)氣，應(yīng)節(jié)時(shí)花始是梅。清朝屈大均在《廣東新語》中記：“梅花惟嶺南最早，冬至雷動地中，則開地上。蓋其時(shí)火之氣不足于地，而發(fā)其最初之精華，故梅開。水之氣上足于天，而施其最初之滋潤，故雪落。雪，泄也，從肅殺之中，泄其一陽之精，以為來春之生生者也。雪深則水氣足，梅早則火氣足?；饸庾愣鵀樘斓仃柹?，陰殺之終，使萬物皆復(fù)其元，梅之德所以為大。”梅之得時(shí)，或喻梅有“四德”：“初生為元，開花如亨，結(jié)子為利，成熟為貞。”
梅花是我國大部分地區(qū)最有影響的花。我國的國土屬熱帶、亞熱帶、溫帶和高原寒冷地地區(qū)，只有梅花在各個(gè)地區(qū)都可以生長，從塞北到海南，從西藏到臺州，既有野生，亦有栽種。劉禹錫詩句“塞北梅花羌笛吹”和屈大均詩句“嶺梅一歲再開花”，都說明了這一點(diǎn)。我國的梅花原本就多生長在北方，特別是華北、西北等地，“梅花歡喜漫天雪”嘛，其基礎(chǔ)是可以忍耐漫天雪。山西人未有發(fā)明使用酸醋當(dāng)多用梅替代，曹操征討張繡引出“望梅止渴”之處，以及與劉備“青梅煑酒”之地，當(dāng)在黃河流域。然近世以來，梅花卻變成多生長于長江、珠江流域，這說明了氣候的變化，地球的變暖，水資源的短缺，荒漠化的威脅。梅花生長的特點(diǎn)，除了需霜雪寒冷的氣候，還需水分的滋潤。張謂《早梅》詩：“一枝寒梅白玉條，廻臨村路傍溪橋。不知近水花先發(fā)，疑是經(jīng)冬雪未銷。”這一枝寒梅“花先發(fā)”的原因不就是“臨溪”和“近水”的原因嗎？從梅花生長的地域變化，可看到人類過分掠奪水資源所帶來的危害，難道不值得生活在缺水的中國北方人們的警覺嗎？通過從梅花生長地域發(fā)生的些小變化，實(shí)在值得所有中國人對提高環(huán)境保護(hù)的敏銳意識。
梅花是我國植物種類中無論是花姿、花色、花果等特性都最具影響的花。植物的花有水中花和土上花，有些國家選取水仙花、荷花、睡蓮等水中花為國花，我國應(yīng)選土上花為國花，這一點(diǎn)應(yīng)可在國民中取得共識。土上花有室外栽種和室內(nèi)栽培，梅花既可室外栽種又可室內(nèi)栽培。土上花還有草本植物花和木本植物花。木本植物花又有灌木花和喬木花，喬木花和其它花木相比，在空間的影響要高要遠(yuǎn)，選喬木花為上選。中國的喬木花，春天有凱旋英雄式的木棉花，夏天有沁人心肺的玉蘭花，秋天有四溢飄香的桂花，冬天有傲霜斗雪的梅花。木棉花為廣州市花，玉蘭花為上海市花，桂花為杭州市花，梅花為南京、武漢市花。除此兩個(gè)省級市花外，地級市花亦有梅州、無錫、鎮(zhèn)江、泰州、臺州、淮北、鄂州、丹江口等。花可分有香之花和無香之花，喬木花除木棉花外，玉蘭花、桂花、梅花皆為有香之花。花型有大、中、小之分，梅花屬中型?；ㄓ址忠簧ê投嗌ǎ坊槎嗌?。2005年春武漢東湖梅園展出一株梅花，開出了粉紅、深紅、血紅、淡綠、粉白、淡白等多種顏色，令賞梅者眼界大開?；ㄟ€分無果之花和有果之花，梅花是一有果之花。
梅花作為中國的國花具有和諧的社會意義。構(gòu)建和諧社會是新世紀(jì)提出的一項(xiàng)重要任務(wù)。和諧社會是由國和、家和、人和三大部分構(gòu)成，人和是重要的基礎(chǔ)和根本。人和主要靠的食和、衣和、住和、行和，而食和是重要的前提，梅在食和中具有一定的意義。據(jù)《左傳》記，齊景公向晏子請教“相和”與“相同”的差異時(shí)，晏子回答說“相同”是白水調(diào)白水，單一“誰能食之”。而“相和”好比做羹湯，用水、火、醋、醬、鹽、梅來烹調(diào)魚肉，用柴草燒煑，廚吏調(diào)和味道，使之適中，咸酸不夠味就增鹽梅使之變濃，太咸太酸就加水沖淡，君子吃了這羹湯，就會心平氣和，晏子并舉《詩經(jīng)》：“亦有和羹，既戒既平”句論證。由此觀之，“和羹”是人們“心平氣和”的重要物質(zhì)保障，而“鹽梅”則是制作“和羹”的重要調(diào)料。而“鹽梅”的使用還必須隨著季節(jié)變化靈活應(yīng)用，《周禮·天官》載：“凡和，春多酸、夏多苦、秋多辛、冬多咸，調(diào)以滑甘。”使用“鹽梅”的時(shí)間季節(jié)、份量多少，與人的相和、社會的和諧，甚有干系，手握鍋鏟的家庭主婦主男們，“治大國如烹小鮮”的執(zhí)政者們，不可不慎！
梅花作為中國的國花具有重要的政治意義。梅花作為中國的國花，曾在1929年中華民國政府予以確定。鄧麗君演唱的《梅花》：“梅花梅花滿天下∥愈冷它愈開花∥梅花堅(jiān)忍象征我們∥巍巍的大中華∥看啊遍地開滿梅花∥有土地就有它∥冰雪風(fēng)雨它都不怕∥它是我的國花……”，此歌唱遍海內(nèi)外。1982年香港《明報(bào)》發(fā)文《贊成以梅花為國花》：“千百年來梅花與中國人的日常生活和文化精神結(jié)下不解之緣。中國如選國花，實(shí)非梅花莫屬，而梅花也只會被中國考慮為國花，因?yàn)樵谄渌鼑腋旧僖姟?#8230;…事實(shí)上，如果海峽兩邊都用同一種國花，實(shí)有助于國人在精神方面的和諧融洽。”中華人民共和國的締造者毛澤東對梅花情有獨(dú)鐘，寫下了《卜算子·詠梅》一詞：“風(fēng)雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。俏也不爭春，只把春來報(bào)。待到山花爛漫時(shí)，她在叢中笑。”有國花建議者提出“一國兩花”，理由一是：“雙國花”在世界各國普遍存在，如日本以菊花與櫻花為雙國花，墨西哥以仙人掌與大麗花為雙國花。其實(shí)日本的國花就是櫻花，菊花是意大利的國花，墨西哥的國花就是大麗花。理由二是：“一國兩花”與“一國兩制”、“一國兩字”相適應(yīng)。其實(shí)“一國兩制”和“一國兩字”是中國小平的權(quán)宜之計(jì)，而非中國大平的長治久安之策。祖國要統(tǒng)一，一國一花好。一個(gè)國花就是一個(gè)中國的標(biāo)志。梅花就是中國國花的標(biāo)志。
梅花作為中國的國花具有現(xiàn)實(shí)的經(jīng)濟(jì)意義?；ǖ慕?jīng)濟(jì)價(jià)值意義，既有在花的本身，又有在于其果實(shí)。中華國花的象征意義也是同樣的，最怕的是選出“華而無實(shí)”之花。一般的花果都是春華秋實(shí)，惟梅花卻是“冬華春實(shí)”。梅花的果實(shí)梅子