局域網(wǎng)通信設備包括集線器和交換機。
首先介紹集線器，集線器的英文稱為hub。集線器是局域網(wǎng)中的基礎設備，主要功能是對接收到的信號進行再生整形放大，以擴大網(wǎng)絡的傳輸距離，同時把所有節(jié)點集中在以它為中心的節(jié)點上。
集線器包括轉發(fā)式hub和交換式hub。轉發(fā)式hub是把數(shù)據(jù)包發(fā)送到與集線器相連的所有節(jié)點，效率低，容易發(fā)生沖突碰撞。交換式hub與交換機類似，具有的mac地址表，所以它發(fā)送數(shù)據(jù)時具有針對性，效率較高。
接下來介紹交換機，交換機的英文稱為，switch，可以為接入交換機的任意兩個網(wǎng)絡節(jié)點提供獨享的電信號通路。最常見的交換機是以太網(wǎng)交換機。
交換機允許多個端口之間進行并發(fā)通信。每個交換端口分配一個或幾個mac地址，端口之間的數(shù)據(jù)通道是硬件實現(xiàn)，稱為交換機構 switch fabric ，或交換矩陣 switch matrix,。