瓷器是中國送到歐洲的最高雅、最令人心動(dòng)的禮物，它與原產(chǎn)地牢固地連在一起。以致瓷器的英文名稱就是“china”。歐洲人如19世紀(jì)英國的散文家蘭姆（1775～1834年）正是通過繪制在瓷器上的玲瓏人物、自然景物、風(fēng)情習(xí)俗感受中國的。17世紀(jì)初，荷蘭人劫掠了葡萄牙的大帆船，將船上的中國物品運(yùn)往阿姆斯特丹拍賣時(shí)，歐洲的婦女驚詫于中國瓷器的典雅美麗，在她們眼里，這種天賜的寶物如此圣潔，以至不敢用手觸摸。這種神圣性還和傳說中中國瓷器能夠消災(zāi)解毒及其制作材料和制作工藝的獨(dú)特要求有關(guān)。關(guān)于中國瓷器的制作，西方人說法不一。培根（1561～1626年）在其幻想游記《新大西島》（1624年）中談到中國瓷器時(shí)借人物之口說：“我們在不同的土層中埋藏東西，這些洞壁用粘土和瓷土的混合物涂抹，就像中國人給瓷器上彩釉一樣?！?7世紀(jì)英國的托馬斯·布朗（1605～1682年）以科學(xué)的理性精神試圖澄清時(shí)，指出另外兩種制作傳說：一是把蛋殼、龍蝦殼、石膏埋在地下80年后制成；二是認(rèn)為其基礎(chǔ)材料是泥土，但要放在陽光下，風(fēng)吹日曬40年使之硬化。這些傳奇般的說法更增添了中國瓷器的神圣與珍貴。