plc控制系統(tǒng)對外的聯(lián)系包括如下幾個方面。
(1)系統(tǒng)在被寫入或讀出用戶程序時的通信。當編寫完成用戶軟件之后，無論采用什么方法將程序下載到plc中，或是為了修改原來的軟件，將程序上傳到計算機上，都不過是簡單的通信。
(2)系統(tǒng)與它的上位機或其他打印設備之間的通信。
(3)系統(tǒng)與配套的人機界面之間的通信。該部分待討論人機界面時再具體說明。
(4)進入控制網(wǎng)絡。plc系統(tǒng)一般都是工作在控制系統(tǒng)的最底層，也就是最接近被控設備的現(xiàn)場。如果配置專用的通信接口，可以方便地將其融入網(wǎng)絡中。
(5)緊急干預。系統(tǒng)不可能保證永遠不出現(xiàn)故障。為了保障人身和設備的安全，將損失降低到最小程度，首先必須設計好出現(xiàn)故障時的應對措施。plc系統(tǒng)內(nèi)部設計的監(jiān)控系統(tǒng)，故障處理系統(tǒng)只能解決自身內(nèi)部的問題。這是建立在plc自身正常的前提之下的，而這個前提并非絕對可靠。因此外部的緊急干預是不可缺少的。通常采取的措施如下。
1)設立“打更”電路。正常工作的系統(tǒng)，會不斷地向外報告自己“平安無事”，否則系統(tǒng)的外部電路將自動采取干預措施。
2)設計冗余系統(tǒng)。對于那些比較重要的系統(tǒng)，特別是那些中斷工作時后果嚴重的系統(tǒng)，設立熱備用的冗余系統(tǒng)是切實可行的辦法。盡管此舉可能要增加一些成本。
3)為了應對突發(fā)事件，現(xiàn)場必備不依靠任何中間手段即能緊急停車的裝置。人工干預仍不失為最后一道防線。所以系統(tǒng)一般都在十分方便的位置，設有標志鮮明的“緊急停車”按鈕。
“人機界面”這個詞，聽起來有些不順耳。因為它是直譯過來的，暫且用之。實際上它是對所有用于人和各種機器、設備、裝置等之間，進行信息交換的方法、工具、平臺和設備的統(tǒng)稱。其中的關鍵是“信息交換”。通俗而具體地說就是“接受人的指令和向人匯報情況”。這里的“指令”和“情況”，就是特定的“信息”。使得包括設備和人在內(nèi)，共同組成一個大的閉環(huán)系統(tǒng)。只要缺少了這個“界面”環(huán)節(jié)，人類就只能聽天由命。因為人既無法了解情況，也無法進行人工干預，故稱為“不可或缺”?？偠灾?，“人機界面”是完成“人機對話”的工具。
在自然界中，作為各種信息的載體，各種信息的表達形式，各種信息的能量形態(tài)，各種信息的交換形式，不勝枚舉。用于奇百怪來形容都尚嫌不夠。可是能夠用來直接與人進行交流的方式卻區(qū)區(qū)可數(shù)。人的能力太有限了。“造物主”實在是太吝嗇。除了可見光譜，我們什么也看不見。除了頻率很窄的一段振動，我們什么也聽不見。對于能夠感受我們周圍環(huán)境變化的能力更是十分有限?？傊?，我們的原始本能僅夠維持作為動物生存的水平。幸虧上帝還算“仁慈”，他給了我們一個極富想象力和創(chuàng)造力的，這個世界上獨一無二的大腦。我們敢于異想天開，已經(jīng)創(chuàng)造出，并且將繼續(xù)創(chuàng)造出更多的工具。使我們手和眼的功能幾乎得以無限延伸，而這些工具的最后一個環(huán)節(jié)，就是“人機界面”。