所謂熱浴，是將容器置于熱浴物質內，讓熱浴物質的溫度緩慢升到一定程度，再讓其緩慢冷卻，從而達到改善容器熱傳遞性能，使容器質底均勻的方法。在實驗室常用的熱浴方法有水浴、油浴等。實驗室物質加熱時，待加熱的物質通常置于容器內，容器置于熱源上，有些容器，如玻璃容器和陶瓷容器，若直接置于熱源上，則往往因受熱不均，溫升過快，產生炸裂，或因熱傳遞不良，使加熱物質受熱不均勻。為此，對進入實驗室的加熱容器產品應進行熱浴處理。
恒溫水浴鍋與恒溫油浴鍋主要是溫度范圍的區(qū)別：恒溫水浴鍋溫度rt-100℃，恒溫油浴鍋溫度rt-300℃。
恒溫水浴鍋就是使用水作為熱浴物質的熱浴方法。由于水溫在標準大氣壓下，為100℃，所以水浴溫度為100℃。應用水浴處理容器產品的方法是：將需水浴的容器浸沒在盛有水的較大容器恒溫水浴鍋中，需水浴的容器不得與較大容器直接接觸，再將較大容器置于熱源上加熱，至適當溫度時停止加熱，待冷卻后取出恒溫水浴鍋即可。
恒溫油浴鍋就是使用油作為熱浴物質的熱浴方法。常用的油有豆油、棉籽油等。油浴溫度比水浴，一般在100℃－250℃之間。恒溫油浴鍋操作方法與水浴相同，不過恒溫油浴鍋尤其要操作謹慎，防止油外溢或油浴升溫過，引起失火。