花卉育種是當(dāng)前我國較為薄弱的一項技術(shù)。多年來，我們進(jìn)行了地被菊及梅花、月季、金花茶等育種研究，深感在花卉育種中，應(yīng)首先解決好幾個關(guān)鍵性問題。
一、育種目標(biāo)問題 育種的目標(biāo)，也就是它的任務(wù)和方向。
一般常犯的弊端有三：
①要求過寬而又齊頭并進(jìn)，希望一次解決全部問題，結(jié)果往往事與愿違，而導(dǎo)致部分成全部失敗。
②主次不分或主次顛倒，最后可能次要目標(biāo)達(dá)到了，而主要目標(biāo)未達(dá)到。
③雖已突出主攻方向，卻因過分忽視次要目標(biāo)，或未對之明確最低要求，以致主要目標(biāo)雖已達(dá)到，卻因其它性狀上出現(xiàn)嚴(yán)重缺點而新品種難以成立，或不易推廣應(yīng)用。 我們在長達(dá)32年的地被菊育種過程中，在品種改良目標(biāo)上就曾走過一段彎路后，最終才端正了方向。
如在1961?1965年期間，我們進(jìn)行巖菊地被菊前身的品種改良研究。當(dāng)時的育種目標(biāo)是以培育花繁葉茂、抗性頑強(qiáng)的新品類型為重點，結(jié)果通過早菊與野菊之間的遠(yuǎn)緣雜交，育成了“紅巖”、“戰(zhàn)地黃”等13個新品種，1964?1965年在北京公園中推廣。
其主要優(yōu)點是：
①著花繁密，一株少則數(shù)百朵，多則幾千朵；
②抗性強(qiáng)，可廣泛露地在北京園林及風(fēng)景區(qū)中栽種。但其最大缺點則為：植株過高，一般株高70?90厘米而易倒伏。
1985年進(jìn)一步明確育種的任務(wù)與方向是：
①植株低矮或具匍匐性；
②花團(tuán)錦簇，著花繁密；
②適應(yīng)范圍廣，抗逆性強(qiáng)；
④花期較長，而以“十?一”為盛花期。其中前二條是重點，而適應(yīng)性強(qiáng)、抗逆性強(qiáng)，則是更首要的重點。這樣端正了目標(biāo)，很快就收到效果。1988年育成第一批地被菊品種，如“鋪地雪”，“早粉”，“鋪地荷花”等。稍后在1990年選育了“淡矮粉”，“玫瑰紅”，“大葉令箭”等第二批新品種。自1988年起，又進(jìn)行了連續(xù)4年的雜交授粉以及實生苗選種。在此階段，逐步明確了進(jìn)一步的育種目標(biāo)：在不削弱原有品種適應(yīng)性與抗逆性的基礎(chǔ)上，大力提高觀賞品質(zhì)。于是，便產(chǎn)生了第三批優(yōu)秀新品種，包括“金不換”、“美矮黃”、“晚粉”、“乳燕”等1993年重點推廣品種。然后，按既定目標(biāo)繼續(xù)努力，第四批更新的良種如“旗紅”、“銀燕”、“冰片紫”、“伏地玉龍”等將于1994年開始推廣。由此可見，育種目標(biāo)的確定與及時調(diào)整，對花卉品種改白的成敗起關(guān)鍵性指導(dǎo)作用。 二、育種原始材料問題選擇育種原始材料，就是在什么樣種質(zhì)的基礎(chǔ)上加以改進(jìn)，提高或如何合理選配親本的問題。 再以地被菊畜種為例，我們發(fā)現(xiàn)所用的雜交母本或天然授粉母本，以“美矮粉”或其后代為優(yōu)；而作雜交父本者，則以毛華菊或有毛華菊血統(tǒng)之植株的混合花粉為好。如在第三及第四批20個地被菊新品種中，以“美矮粉”或其后代為母本的即達(dá)11個之多，而以毛華菊為父本的則有7個?？梢哉f，主要經(jīng)“美矮粉”為母本，以毛華菊等為父本，就構(gòu)成了選育地被菊新品種的骨干基礎(chǔ)。可是，當(dāng)我們回顧這兩個關(guān)鍵性原始材料時，卻深感來之不易。如1984年由美國引人早菊混合種子，從中選出矮密型重瓣早花種“美矮粉”。同年又從安徽省天柱山引入毛華菊。這兩個寶貴的原始材料，都是花了大力氣才終于弄到手的。譬如說，僅為尋覓大面積毛華菊原始產(chǎn)地就花了近十年的時間。因此，它們和其他原始材料之覓獲與參加雜交，乃是地被菊育種取得成功的重要物質(zhì)基礎(chǔ)和保證。如對月季和梅花，凡是選作母本的，必須先經(jīng)觀察、研究，肯定其結(jié)實力強(qiáng)后方可入選。又如通過實驗，發(fā)現(xiàn)以毛櫻桃為母本與梅花雜交，不僅結(jié)實率較高，且有獲得矮生遠(yuǎn)緣雜種的較大可能性。 我們呼吁花卉育種工作者更多地利用我國豐富多采的野生花卉種質(zhì)資源，通過遠(yuǎn)緣雜交等進(jìn)行“野化育種”。為了提高花卉的適應(yīng)性與抗逆性，野生種質(zhì)資源是應(yīng)該充分加以利用，并發(fā)揮其巨大潛力的。