現(xiàn)在市場上所謂老茶一般指的是出產(chǎn)期在20年以上的茶，可問題在于絕大多數(shù)這個(gè)年份的茶基本上都沒有標(biāo)注出產(chǎn)日期。普洱茶有明確標(biāo)注出產(chǎn)日期的大部分是在2005年之后，2005年之后監(jiān)管機(jī)構(gòu)對普洱茶廠進(jìn)行qs認(rèn)證才要求標(biāo)注的，之前只有下關(guān)茶廠1990年后的茶有標(biāo)注出產(chǎn)日期，之前也是沒有的。在沒有明確出產(chǎn)日期標(biāo)注的情況下，我們又怎么弄清楚這茶的生產(chǎn)時(shí)期呢？
第一個(gè)、從包裝上看。一般正規(guī)廠家過去都有出產(chǎn)記錄，哪一批茶是什么時(shí)候出廠的，在包裝上有什么特殊的記號(hào)，這個(gè)是比較復(fù)雜的。什么高腳七、磞牙七、簡體云、繁體云、木刻板、機(jī)印版等等，還有什么藍(lán)印、黃印、綠印、紅印，內(nèi)飛的內(nèi)容不同，以及從小票、大票、包裝的方法等等來做出一個(gè)判斷。這一系列看下來是比較復(fù)雜的，目前講這一類的書籍也比較多，有的還互相矛盾。
還有就是從包裝的紙質(zhì)上看，一般這個(gè)只能判斷出一個(gè)大致的年代，不是很精確。當(dāng)然還有就是從包裝紙的新舊程度上來看，有沒有被蟲咬過的痕跡等等，來做一個(gè)大致上的參考。
第二、從茶葉本身來看。首先從茶的外形上來看，看茶的餅形。過去每個(gè)廠家制作茶的時(shí)候因?yàn)椴即拇笮〔灰粯?、模具、揉茶時(shí)的方式、布袋打結(jié)的方法、壓力機(jī)壓力調(diào)制的不同，制作出來的茶外形會(huì)有所不同。
還有就是用料的不同，每個(gè)廠家對茶的拼配方式是不同的，選用料的級別也會(huì)有所不同。因此通過餅形、茶原料的不同拼配也可大致判斷出這個(gè)茶的出產(chǎn)廠家。
第三、茶葉顏色變化及松散程度也可大致判斷出茶的出廠年代。茶葉的顏色變化規(guī)律是年份越久顏色越深，當(dāng)然這是一般而言，對于一些特殊的茶這一點(diǎn)就不太適用。比如說野生茶、過渡型茶本身顏色就發(fā)黑比較的深，當(dāng)然這個(gè)色和老茶的顏色是有一定區(qū)別的，人工種植的老茶顏色是呈黑褐色的，只是對于一些新入門的茶友不易辨別出來。
老茶是比較容易散的，一般而言基本上是從邊沿開始有一些脫落，隨著時(shí)間的推移向中間發(fā)展。這種脫落是很自然的，不會(huì)產(chǎn)生任何的斷口，沒有任何人為的跡象，如果有斷點(diǎn)肯定是有問題的。當(dāng)然有一些茶是整餅發(fā)泡的，就像面包一樣發(fā)泡，這種現(xiàn)象在熟茶中相對比較多。當(dāng)然這種發(fā)泡現(xiàn)象也可能是在茶壓制時(shí)壓力比較低，或者茶在保存中受潮濕后發(fā)泡，這個(gè)要看具體情況。
第四、從茶的滋味上來做判斷。這個(gè)就更難了，因?yàn)槟愫茈y了解這個(gè)茶在出廠后的幾十年間到底去過些什么地方。茶后期轉(zhuǎn)化出來的味道和存儲(chǔ)地是有很大關(guān)系的，同一種茶在不同的地方存儲(chǔ)出來會(huì)有很大不同。比如說同一款茶同一個(gè)批次的，在廣東和昆明存儲(chǔ)20年后，滋味差別會(huì)很大。同樣在云南本地，在版納存儲(chǔ)的和昆明儲(chǔ)存的茶在十多年后它的滋味也是有差別的，這就給老茶的鑒別帶來很大的不確定性。除非你嘗遍各地存儲(chǔ)過的老茶，并且能辨別出它的特點(diǎn)，否則很難鑒別出它的年份、產(chǎn)地，這其實(shí)也是老茶容易作假的bug所在。
上面說的這4個(gè)方面的知識(shí)是鑒別老茶的一個(gè)基礎(chǔ)，不過要掌握應(yīng)用確實(shí)不易。說真話，我就不敢說掌握了這些知識(shí)，因此我基本不敢碰那些所謂幾十年的老茶。