中期茶其實(shí)是個(gè)泛指，它大概是描述經(jīng)過(guò)一定自然轉(zhuǎn)化的次新茶，時(shí)間點(diǎn)大約在10年上下，西部干燥地區(qū)大約在15年上下。
口感變化大致有如下特征：
1、湯色由黃綠漸轉(zhuǎn)紅；
2、青味逐漸消退；
3、苦澀度趨緩；
4、轉(zhuǎn)化的暗香開始若隱若現(xiàn)。
中期茶概念的出現(xiàn)是基于老茶和新茶之間的劃分而產(chǎn)生。對(duì)于真正的老茶，它還很新，但對(duì)真正的新茶，它已趨老。如果新生嬰兒比喻做新茶，那么古稀之年的老人就是老茶，而中期茶則是青壯年。一句話它是新茶和老茶的過(guò)渡，或者是必經(jīng)階段。對(duì)于存茶者而言，存中期茶比存新茶更容易快速陳化到老茶。對(duì)于喝茶者而言，它是老茶和價(jià)格之間的折中選擇，新茶雖然便宜，但轉(zhuǎn)化不到位，不適合現(xiàn)飲，老茶雖然轉(zhuǎn)化得很不錯(cuò)，但稀缺性導(dǎo)致價(jià)格偏高，于是價(jià)格和轉(zhuǎn)化都適合的中期茶便容易被市場(chǎng)接受，大量消耗。
實(shí)際上，從沒(méi)有哪款普洱。茶由新茶一直放到老茶才開始品飲消耗，而實(shí)際情況是，中期茶因?yàn)閮r(jià)格還不算貴且轉(zhuǎn)化開始具備品飲特征而被大量消耗。反觀新茶，因?yàn)檎J(rèn)識(shí)上的歷史客觀現(xiàn)狀，并非所有的新茶都能轉(zhuǎn)化得前途無(wú)量，在轉(zhuǎn)化的途中真正一枝獨(dú)秀前途無(wú)量的品種并不是很多。很多時(shí)候在新茶轉(zhuǎn)化初期并不太容易觀察到這些，但茶轉(zhuǎn)化到中期茶時(shí)段，未來(lái)變化狀況就大致水落石出了。是選擇當(dāng)下消耗掉還是繼續(xù)存放下去，已經(jīng)非常明了。
由此可見，中期茶既是普洱茶消耗的主體，同時(shí)也是普洱投資存放的主體。
從客觀的角度分析，普洱茶因?yàn)橹瞥獭⒃虾痛娣藕脡牟煌?，并非所有新茶都有長(zhǎng)期投資收藏的價(jià)值，當(dāng)轉(zhuǎn)化放到一定時(shí)期，前景就開始清晰，而這個(gè)時(shí)期大約在10年上下，恰好就是中期茶的時(shí)間階段。是未來(lái)轉(zhuǎn)化前途無(wú)量，價(jià)格能繼續(xù)攀升，還是已經(jīng)轉(zhuǎn)化乏力，沒(méi)有繼續(xù)轉(zhuǎn)化的空間，從新茶變化到老茶這個(gè)過(guò)程中，轉(zhuǎn)化到中期茶就已經(jīng)能水落石出，得出結(jié)論了。
可見中期茶在普洱新舊茶體系里是多么重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，研究清楚中期茶既可以指導(dǎo)我們?nèi)绾芜x擇做新茶，也能讓我們預(yù)見繼續(xù)存放到老茶的走勢(shì)。既然如此，研究中期茶，我們應(yīng)該著重留意茶的哪些重要特征呢？
中期茶的品質(zhì)
所有的普洱茶轉(zhuǎn)化意義最終無(wú)非是為了得到品質(zhì)的攀升。品質(zhì)不好沒(méi)有存放的現(xiàn)實(shí)意義，因?yàn)椴枞~最終是入口腔消耗，所以品質(zhì)好壞是衡量中期茶轉(zhuǎn)化特征第一性。如何才是轉(zhuǎn)化好的中期茶品質(zhì)，主要衡量如下幾點(diǎn)：
第一，草青味去掉的程度，絕大部分普洱茶的原料在新茶階段都帶有草青味，一是原料本身品質(zhì)導(dǎo)致；二是普洱茶特殊制程形成，殺青溫度不能太高，否則會(huì)殺死導(dǎo)致普洱變化的轉(zhuǎn)換酶。若高溫殺青雖然草青味能殺除，但已經(jīng)綠茶化了。而草青味恰恰是阻礙市場(chǎng)大量品飲的最大不良因素，這個(gè)不良因素通過(guò)轉(zhuǎn)化能逐漸去除，草青味去處得越快越容易使得轉(zhuǎn)化中的普洱茶被市場(chǎng)大量消費(fèi)品飲。
第二，茶性的寒暖性。暖胃保健是絕大部分消費(fèi)群體選擇品飲普洱茶的初衷，新茶湯色黃綠，寒性很大，過(guò)去適合以牛羊肉為主食的邊疆地區(qū)消費(fèi)，但過(guò)大的寒性不適合沿海發(fā)達(dá)地區(qū)人群的體質(zhì)，尤其是當(dāng)下少油，少脂肪的飲食方式的群體。而普洱茶轉(zhuǎn)化其中最重要的一個(gè)目的就是通過(guò)轉(zhuǎn)化，逐漸使得新茶階段的茶性由寒轉(zhuǎn)暖，傳統(tǒng)普洱茶消費(fèi)區(qū)域香港尤其注重茶的寒暖度。香港地區(qū)普洱消費(fèi)到現(xiàn)在都拒絕寒性過(guò)大的普洱茶，而衡量普洱茶寒暖性，主要看湯色，湯色越紅茶性越暖，湯色越黃綠，茶性便越寒。
第三，是香氣。普洱茶香氣也是導(dǎo)致普洱茶大量被消費(fèi)品飲的重要特征。絕大部分普洱新茶沒(méi)有什高揚(yáng)的香氣，而極少數(shù)新茶就有香氣的普洱茶在新茶階段就具備被大量消耗的市場(chǎng)，新茶的香氣一般是花香，是一股上揚(yáng)的鮮爽香型，在轉(zhuǎn)化中會(huì)流失，替之而來(lái)的是香氣下沉的暗香，如果香、藥香等香型，越早出現(xiàn)這類因轉(zhuǎn)化而產(chǎn)生的暗香的中期茶品種，越容易被消耗市場(chǎng)接受，也越容易被投資存放市場(chǎng)青睞。
中期茶的品牌
要知道普洱茶價(jià)格的構(gòu)成是品質(zhì)+品牌。品質(zhì)固然是第一重要性，但往往品牌的作用會(huì)更大，因?yàn)槭袌?chǎng)的不成熟和專業(yè)度不夠，所以造成品牌的作用更大，同樣兩款茶用了不同品牌的包裝，往往品牌好的產(chǎn)品市場(chǎng)價(jià)格比默默無(wú)聞的產(chǎn)品價(jià)格高幾倍不等，因其變現(xiàn)率更大，轉(zhuǎn)手次數(shù)更多，而普洱茶因其轉(zhuǎn)化年份長(zhǎng)遠(yuǎn)，所以換手率和表現(xiàn)率顯得更為重要，而影響這兩個(gè)方面的，主要是品牌。
在眾多普洱中期茶中，真正品牌知名度高的只占極少數(shù)。當(dāng)前只有那些傳統(tǒng)國(guó)營(yíng)老廠，因?yàn)闅v史緣故，存世量老茶絕大多數(shù)都是這些傳統(tǒng)國(guó)營(yíng)廠的產(chǎn)品。因?yàn)橐幻}相承的產(chǎn)品序列，形成價(jià)格鏈，以老帶新，造成知名度。而在2000年左右大量出現(xiàn)的小廠產(chǎn)品則完全不同，因?yàn)闆](méi)有歷史老茶牽引，因?yàn)樽陨韺?shí)力弱小，甚至有些廠家已經(jīng)倒閉，導(dǎo)致后期宣傳力度偏弱，即便小廠愿意投入資金宣傳產(chǎn)品，但十有九八都把有限的資源投入新茶這塊，因?yàn)樾虏桎N售才和廠家有切身利益牽扯，而銷售出去的歷年舊產(chǎn)品的宣傳，因?yàn)橘Y源有限，很多都是讓其自生自滅，交給流通環(huán)節(jié)去運(yùn)作。縱觀留存民間這些小廠產(chǎn)品，歷經(jīng)十幾年存放下來(lái)很多早已不為人知，但其中不乏質(zhì)量很好的品種，因?yàn)橹炔粔?，?dǎo)致產(chǎn)品信息不對(duì)稱，影響了交易活躍度和變現(xiàn)率，從而使得價(jià)格偏低。
在中期茶產(chǎn)品中，這類因知名度不高而嚴(yán)重價(jià)格偏低的產(chǎn)品，可以稱之為“稻草覆蓋下的珍珠”，如何把這些品種挖掘出來(lái)，重新打造知名度或者賦予二次品牌是處理中期茶最有意義的事情。知名度并不影響口感和轉(zhuǎn)化，但它影響交易。所以這些含金量很高的小廠產(chǎn)品，可以通過(guò)二次整合，宣傳，甚至再包裝，形成二次品牌，而這個(gè)品牌描述的是歷經(jīng)十幾年陳化后的產(chǎn)品現(xiàn)況，相對(duì)很多遙不可測(cè)的新茶，它更接地氣更容易和市場(chǎng)接軌。應(yīng)該說(shuō)中期茶中，以普洱茶特殊的經(jīng)營(yíng)特征，這里是能再次打造品牌和再次價(jià)值發(fā)現(xiàn)的，正因?yàn)槿绱耍衅诓璧脑龠\(yùn)營(yíng)將是普洱茶發(fā)展近20年中，繼古樹純料新茶后，一個(gè)新的熱點(diǎn)。