圖為：南茗佳人2008年古樹(shù)熟茶《攬?jiān)隆?br>經(jīng)常有初入門(mén)的茶友問(wèn)茶葉旦生普和熟普的區(qū)別是什么？從制作工藝上看，生普和熟普最大的不同在于有沒(méi)有經(jīng)過(guò)人工發(fā)酵。
然而生普在后期存放的過(guò)程中會(huì)發(fā)生后發(fā)酵作用，這是一種自然陳化。上了年紀(jì)的生普，茶湯顏色會(huì)隨著生普年份的增長(zhǎng)而加深，從黃色逐漸進(jìn)入橙紅的階段。香氣淳厚，可能有珍貴的藥香、樟香、參香等等，滋味醇濃順滑。
于是茶友又有疑問(wèn)了：“自然陳化是發(fā)酵，人工發(fā)酵也是發(fā)酵，那生普存放幾年以后，是不是就會(huì)變成熟普呢？”
這就要從生普和熟普的歷史說(shuō)起了。
據(jù)史籍記載，唐代滇南便已經(jīng)開(kāi)始出產(chǎn)普洱茶，不過(guò)在四十多年前，普洱還只有現(xiàn)在所說(shuō)的生茶，熟茶的概念仍不存在。云南至今還流傳著一句俗語(yǔ)：“爺爺?shù)牟?，孫子賣(mài)。”指的就是普洱茶要陳化一定時(shí)間后，才有賣(mài)的價(jià)值。
1973年以前，廣東地區(qū)，人們已經(jīng)掌握了相近的熟茶發(fā)酵工藝，生產(chǎn)出了有“紅湯”特征的普洱茶，被認(rèn)為是普洱熟茶的前身。
后來(lái)，云南省派出技術(shù)團(tuán)隊(duì)前往廣東考察學(xué)習(xí)渥堆方法制造普洱茶的工藝技術(shù)。考察歸來(lái)后，技術(shù)團(tuán)隊(duì)組成攻關(guān)小組，通過(guò)反復(fù)不斷的研究和實(shí)驗(yàn)，取得了普洱茶人工發(fā)酵的成功。
自然轉(zhuǎn)化一年，渥堆一日。熟普的問(wèn)世，宣告了普洱江湖不再是生茶的一統(tǒng)天下。
時(shí)間或許拉近了生與熟的距離，卻無(wú)法改變其內(nèi)在的基因。
人工發(fā)酵與自然陳化的機(jī)理有所不同。因此工藝的調(diào)整，雖然能起到普洱的快速陳化的作用，然而茶葉發(fā)生了本質(zhì)的改變，普洱生茶和熟茶儼然成為兩種不同的品類(lèi)。
在自熱存放的情況下，生茶放久了，會(huì)變成陳茶或老茶，但是永遠(yuǎn)也不會(huì)變成熟茶。
新茶的生熟，僅從顏色外觀即可判斷：新制的生茶以灰綠、墨綠色為主；熟茶為深褐色或褐紅色，芽毫為金黃色。如果還不敢確定，沖泡開(kāi)來(lái)是最好的判別方法。
生茶口感與綠茶較為接近，相對(duì)來(lái)講苦澀味會(huì)重一些；熟茶的滋味一般甘滑醇和，顯得更為綿甜。普洱生茶湯色一般是金黃色、橙黃色或者淡黃色這類(lèi)黃色系色調(diào)；熟茶則呈現(xiàn)出紅色、酒紅色、深紅色，乃至暗褐色。
長(zhǎng)期陳化的生茶和熟茶外觀、湯色都很接近，所以茶友就很難辨別了。有些50年代，60年代的熟普，指的并不是渥堆工藝的熟普，是指轉(zhuǎn)化這么多年后已經(jīng)類(lèi)似熟普的特征，當(dāng)然這樣的老茶存量稀少，選購(gòu)需謹(jǐn)慎。