為了操作上的方便，人們用觸摸屏來代替鼠標(biāo)或鍵盤。工作時(shí)，我們必須首先用手指或其它物體觸摸安裝在顯示器前端的觸摸屏，然后系統(tǒng)根據(jù)手指觸摸的圖標(biāo)或菜單位置來定位選擇信息輸入。
觸摸屏由觸摸檢測部件和觸摸屏控制器組成；觸摸檢測部件安裝在顯示器屏幕前面，用于檢測用戶觸摸位置，接受后送觸摸屏控制器；而觸摸屏控制器的主要作用是從觸摸點(diǎn)檢測裝置上接收觸摸信息，并將它轉(zhuǎn)換成觸點(diǎn)坐標(biāo)，再送給cpu，它同時(shí)能接收cpu發(fā)來的命令并加以執(zhí)行。
按照觸摸屏的工作原理和傳輸信息的介質(zhì)，我們把觸摸屏分為四種，它們分別為電阻式電容感應(yīng)式紅外線式以及表面聲波式每一類觸摸屏都有其各自的優(yōu)缺點(diǎn)
1.電阻式觸摸屏
圖1 電阻式觸摸屏的結(jié)構(gòu)圖
該觸摸屏利用壓力引發(fā)電阻變化而進(jìn)行控制。電阻式觸摸屏的表面覆蓋著一層和顯示屏幕連接非常緊密的電阻薄膜，當(dāng)手指或手寫筆觸摸屏幕時(shí)，電阻薄膜在觸摸點(diǎn)位置就有了接觸，電阻發(fā)生變化，在x和y兩個(gè)方向上產(chǎn)生相應(yīng)信號(hào)，觸摸屏控制器就會(huì)識(shí)別該信號(hào)并計(jì)算出坐標(biāo)，送至cpu。
2.電容式觸摸屏
該觸摸屏是利用人體的電流感應(yīng)引起電容變化而進(jìn)行工作的。當(dāng)手指觸摸在屏上時(shí)，由于人體電場，用戶和觸摸屏表面形成一個(gè)耦合電容，對(duì)于高頻電流來說，電容相當(dāng)于導(dǎo)體，于是手指從接觸點(diǎn)吸走一個(gè)很小的電流。這個(gè)電流分別從觸摸屏四角上的傳感器中流出，并且流經(jīng)這4個(gè)傳感器的電流與手指到四角的距離成正比，控制器通過對(duì)這4個(gè)電流比例的精確計(jì)算，得出觸摸點(diǎn)的位置。
電容式觸摸屏對(duì)于外界干擾以及每個(gè)用戶手指情況的不同（干濕度、膚質(zhì)等），有著不同程度的誤差。
圖2 紅外線式觸摸屏的結(jié)構(gòu)
并計(jì)算出用戶的觸摸點(diǎn)位置。紅外式觸摸屏在觸摸屏的4條邊上排布了紅外發(fā)射管和紅外接收管，當(dāng)沒有觸摸點(diǎn)產(chǎn)生時(shí)，紅外線發(fā)送/接收正常；而一旦有觸摸點(diǎn)產(chǎn)生，就阻斷了紅外線，于是紅外接收器就會(huì)感知到觸摸點(diǎn)的產(chǎn)生并定位出觸摸點(diǎn)的位置。
由于不像電阻式、電容式觸摸屏有直接的物理接觸，紅外式觸摸屏減少了機(jī)械磨損，提高了使用壽命。但對(duì)外界光照條件依賴較大，由于太陽光中也含有紅外線，所以，不同的光照條件，對(duì)其影響較大。
4．超聲波觸摸屏
和紅外式觸摸屏一樣，超聲波觸摸屏也是非接觸式觸摸屏。超聲波觸摸屏利用超聲波遇到物體會(huì)反射的原理，在觸摸屏上安裝超聲波發(fā)生器和接收器，若觸摸屏上沒有物體，也就是沒有觸摸點(diǎn)時(shí)，超聲波接收良好；而一旦有手指或觸摸筆產(chǎn)生了觸摸點(diǎn)，超聲波就會(huì)被阻斷，于是超聲波接收器就接到信號(hào)，識(shí)別相應(yīng)的坐標(biāo)。
超聲波觸摸屏透光度好，清晰度高，而且減少了像觸摸筆和觸摸屏那樣的物理接觸，減少了機(jī)械磨損，反應(yīng)靈敏，不受溫度、濕度等環(huán)境因素影響，分辨率高，壽命長（維護(hù)良好情況下5000萬次）。目前在公共場所使用較多，但表面聲波屏需要經(jīng)常維護(hù)，因?yàn)榛覊m，油污甚至飲料的液體沾污在屏的表面，都會(huì)阻塞觸摸屏表面的導(dǎo)波槽，使波不能正常發(fā)射，或無法正常識(shí)別，從而影響觸摸屏的正常使用，用戶需嚴(yán)格注意環(huán)境衛(wèi)生，保持屏面的光潔。