自古以來，民間流傳的普洱茶藥效和保健作用的凡例也很多。據(jù)布朗族民間傳說， 布朗族祖先（濮人）在游獵生活時期，采摘野果、野菜中發(fā)現(xiàn)野生茶，吃了野生茶樹葉后身體舒服、眼睛明亮、頭腦清醒， 從而知道了野生茶葉可以清熱、消炎、解毒、幫助消化，野生茶葉由此逐漸成為布朗族祖先生活中不可缺少的食物，先人們從山中將野生茶樹移植到居住地種植馴化，代代相傳， 從而為后人留下了“永活的財富”―茶葉。古人從藥用而認(rèn)識茶是有其生活基礎(chǔ)和生產(chǎn)經(jīng)歷的，瀾滄景邁千年萬畝古茶園就是這樣產(chǎn)生出來留存后世的。 普洱廣泛流傳著武候諸葛亮南征，士兵水土不服而傷病，孔明以茶治瘟疫、治啞癥、治眼病的傳說， 雖然南征傳說故事地點不確，但武候孔明以茶治病的軼事，反映出了古代軍旅和民間以茶治病，以茶療傷運用廣泛的事實。 被收入《藥茶》一書中的普洱茶民間藥茶較多，主要有治療高血壓、高血脂、肥胖、頭痛，咳嗽、痢疾、嬰兒單純性腹瀉等藥茶方。 普洱茶藥茶方有湯劑、丸劑、散劑三種類型，服用方法有沖服、煎服、和服、噙服、調(diào)服及外敷。在古代缺醫(yī)少藥的情況下，普洱茶獨特的藥效和保健作用無疑已經(jīng)深入到民間以至無所不在的發(fā)揮著治病健身的療效。近年來，國內(nèi)外醫(yī)學(xué)和茶學(xué)專家對普洱茶功效的研究有了新的進(jìn)展，證明普洱茶有促進(jìn)新陳代謝、 平衡和調(diào)節(jié)膽固醇的奇效；對降低人體血尿酸的比例有一定作用；對治療老年高血壓與腦動脈硬化有良好的作用；普洱茶殺癌細(xì)胞的作用最明顯。林乾良教授將茶的療效歸納為以下幾個方面， 即： 少睡，安神，明目，清頭目，止渴生津，清熱，消暑，解毒，消食，去肥膩，下氣，利水，通便，去痰，祛風(fēng)解表，堅齒，治心痛， 療瘡治痿，療饑，益氣力，延年益壽及其他?？茖W(xué)研究表明，普洱茶除了和其他茶類一樣具有以上功能外，現(xiàn)代研究證實在以下幾個方面療效更為突出： 1、降脂、減肥、降壓、抗動脈硬化。法國巴黎圣安東尼醫(yī)學(xué)院臨床教學(xué)主任艾米爾?卡羅比醫(yī)生用云南普洱沱茶臨床試驗證明： “云南普洱茶對減少類脂化含物、膽固醇含量有良好效果”。中國昆明醫(yī)學(xué)院也對云南普洱沱茶治療高脂血病作了55例臨床試驗， 并與降脂效果較好的藥物安妥明治療的31例對比，普洱茶的療效高于安妥明。長期飲用普洱茶能使膽固醇及甘油脂減少，所以長期飲用普洱茶有治療肥胖癥的功用。 飲用普洱茶能引起人的血管舒張、血壓下降、心率減慢和腦部血流量減少等生理效應(yīng)，所以對高血壓和腦動脈硬化患者有良好治療作用。 法國國立健康和醫(yī)學(xué)研究所的臨床試驗證明，普洱沱茶可降血脂，臨床試驗中20名血脂含量較高的病人，兩個月內(nèi)血脂下降了20%。 這一試驗結(jié)果在法國報刊發(fā)表后，不僅對法國大有影響，而且擴(kuò)散到歐洲一些國家， 使得過去在外銷中名不經(jīng)傳的普洱沱茶，在西歐聲名鶴起。