“寧可三日不食，不可一日無(wú)茶”，說(shuō)的就是邊疆少數(shù)民族一生預(yù)與茶相伴的生活狀態(tài)。在內(nèi)蒙古自治區(qū)錫林郭勒盟，草原兒女的茶生活，至今如此。早起一碗奶茶，飄香的額吉（蒙語(yǔ)母親）慈祥的愛(ài)，放牧歸來(lái)一碗奶茶，傳遞著牧人之家最幸福的光陰。
在錫盟，若是一天沒(méi)喝奶茶，無(wú)論是當(dāng)?shù)厝?，還是游客，都會(huì)覺(jué)得少了些什么。
在餐廳里，奶茶更是必不可少。連偶爾想換下口味，喝上一杯鐵觀音，都覺(jué)得帶著一股奶茶香。服務(wù)員不好意思地笑笑說(shuō)，“這壺平常就是裝奶茶用的。”
在當(dāng)?shù)兀€聽(tīng)到了一句有趣的話，雖然很通俗，但是很能代表喝奶茶的最高境界，就是“喝透了，喝漏了，喝得服務(wù)員都發(fā)怒了。”對(duì)于“寧可三日不食，不可一日無(wú)茶”的當(dāng)?shù)厝藖?lái)說(shuō)，他們都笑稱(chēng)自己是“茶簍子”。
“奶茶，又叫蒙古茶，是蒙古族除酒以外最為重要的飲品。它既有奶的香味和營(yíng)養(yǎng)，又有磚茶的苦澀與清新，具有解除疲勞、防寒降暑、增強(qiáng)食欲等功效。這份南茶北乳合作的佳飲，已是延續(xù)千年的保健妙方。”錫林郭勒盟正藍(lán)旗政協(xié)委員、正藍(lán)旗上都新聞社社長(zhǎng)郭海鵬說(shuō)。
若是去牧民家，每天天不亮，家中的女主人便早起開(kāi)始為茶忙碌。擠鮮奶、熬奶茶，香味兒也成為了叫醒丈夫、兒女最好的“鬧鐘”。煮奶茶最好用新打的凈水，燒開(kāi)后沖入放有茶末的凈壺或鍋，慢火煮2至3分鐘，再將鮮奶和鹽兌入，燒開(kāi)即可。
奶茶也瘋狂：草原兒女不可一日無(wú)茶
“你們初來(lái)草原的旅游者，喝奶茶時(shí)總覺(jué)得是一個(gè)味兒，但行家卻能喝出千差萬(wàn)別，不僅能喝出這個(gè)女人的手藝高低，甚至還能喝出這個(gè)女人的性格和賢惠與否。”郭海鵬說(shuō)。據(jù)史載，早在成吉思汗時(shí)期就有專(zhuān)門(mén)為他熬制奶茶的后妃，從此這門(mén)絕技的傳承似乎便落到女人身上?；鸷颉⒊缮?、調(diào)配的比例、攪動(dòng)的適度、恰當(dāng)?shù)目诟械?，熬制奶茶可是大有學(xué)問(wèn)。
“現(xiàn)在，在蒙古族婚禮上，仍保留著這樣一個(gè)古老的風(fēng)俗，新娘子在婚宴上要親手熬制一鍋奶茶，與新郎一起捧獻(xiàn)于公婆及眾賓客面前請(qǐng)他們品嘗。之后，另一個(gè)更重要的婚禮儀式也開(kāi)始了：眼含熱淚的婆婆，要把自己掌管大半生熬制奶茶的勺子交給兒媳婦，婆婆將放心地退居二線盡享天倫之樂(lè)，新媳婦完全可以放手去當(dāng)家作主。”郭海鵬笑著說(shuō)，“將勺子作為親情的傳承物，足見(jiàn)茶文化在馬背民族生活中的地位。這不但象征著無(wú)條件地接納了新人，而且體現(xiàn)出一種別具民族特色的傳承。”
“故鄉(xiāng)的奶茶，醇香的奶茶，你講述著草原上古老的故事。”正如《故鄉(xiāng)的奶茶》唱的，這一碗碗奶茶里，還有更多有趣的故事。
郭海鵬說(shuō)，如果有客人來(lái)到家里，熱情好客的主人一定首先斟上香噴噴的奶茶，來(lái)表示對(duì)客人的真誠(chéng)歡迎。如果客人光臨家中卻不斟茶，此事會(huì)被視為草原上最沒(méi)有禮數(shù)的行為。“這種事情會(huì)迅速傳遍每家每戶，從此‘不斟茶之戶’的名聲傳播出去，各路客人繞道而行，不屑一顧。”郭海鵬笑著說(shuō)。
而蒙古族人如果去親戚朋友家中做客或赴重大的喜慶活動(dòng)，也要帶去一塊或幾塊磚茶。在各類(lèi)磚茶中，最受牧人歡迎的是湖北省趙李橋所產(chǎn)，以老青茶為原料壓制成帶有“川”字記號(hào)的黑磚茶。當(dāng)南國(guó)的香茶與北國(guó)的鮮奶交融，牧民再熟悉不過(guò)的奶茶就誕生了?，F(xiàn)如今，郭海鵬越來(lái)越喜歡挖掘奶茶中的文化，“奶茶里有門(mén)道，越了解，我也越離不開(kāi)了。”