肥料是植物的糧食，是提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的物質(zhì)基礎(chǔ)之一。合理使用肥料，對提高單位面積產(chǎn)量和不斷提高土壤肥力均起著重要作用。但是，任何種類和形態(tài)的化肥都 不可能全部被植物吸引利用。其利用率氮30%－60%，磷為3%－25%，鉀為30%－60%。因此，化肥用量過大，或使用雖屬正常，但由于其他自然或人為原因，都會使化肥大量流失，污染環(huán)境。
長期過量而單純地使用化肥，會使土壤酸化，土壤深液中和土壤微團上有機、無機復(fù)合體的膠離子量增加，并代換ca2+、mg2+等，使土壤膠體分散，封結(jié)構(gòu)破壞，土地板結(jié)，直接影響到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)成本和作物的產(chǎn)量和質(zhì)量。
亞硝酸鹽的生物毒性比硝酸鹽大5~10倍，亞硝酸鹽與胺類結(jié)合形成的n—亞硝基化合物則是強致癌物質(zhì)。使用化肥的地區(qū)，井水或河水中氮化合物的含量將增加。食品和飼料中亞硝酸 鹽含量過高，曾引起過小兒和牲畜中毒，化肥中還有其他一些雜質(zhì)，如磷礦石中含鎘1~100毫克/千克，含鉛5~10毫克/千克，這些雜質(zhì)也可造成環(huán)境污染。
施用于農(nóng)田的氮肥，有相當(dāng)數(shù)量直接從封表面揮發(fā)成氣體，進(jìn)入大氣，還有相當(dāng)一部分以有機或無機氮形態(tài)進(jìn)入土壤，在土壤微生物作用下，從難溶態(tài)、吸附態(tài)和水溶態(tài)的氮化合物轉(zhuǎn)化成氮和氮氧物，然后 進(jìn)入大氣。
施用化肥還會造成水中氮、磷含量的增加，使藻類等水生植物生長過快，造成河流、湖泊、內(nèi)海的富營養(yǎng)化。
為了防止環(huán)境污染，應(yīng)對施用化肥進(jìn)行控制和管理，要根據(jù)不同地區(qū)，不同土壤，不同作物及品種，在不同暑期，按照作物所需營養(yǎng)狀況，適時適量地進(jìn)行施肥。