三相四線制中線的作用是流過三相負載的不平衡電流，來保持中性點的零點位，使負載電壓保持不變。如果中線斷了，不平衡的三相負載使得中性點轉移，使負載最少的那一相電壓最高負載因過電壓損壞，而負載多的那一相電壓過低無法工作。此外當采用保護接零的電氣設備絕緣損壞發(fā)生碰殼時，短路電流將通過零線構成回路，由于零線阻抗較小，所以短路電流將很大，它促使保護裝置迅速動作以斷開電源，從而起到保護作用； 中線線還是單相220v電氣設備的電源回路。
由單相負載組成的三相電路，一般是不對稱的，這時，應該采用三相四線制供電。中線的作用在于當負載不對稱時，保證各相電壓仍然對稱，都能正常工作；如果一相發(fā)生斷線，也只影響本相負載，而不影響其它兩相負載。但如果中線因故斷開，當各相負載不對稱時，勢必引起各相電壓的畸變，破壞各相負載的正常工作，所以在三相四線制供電系統中，中線是不允許斷路的。
中性線的作用就在于使星形連接的三相不對稱負載的相電壓保持對稱。因為中性線為三相不對稱負載的電流提供了一條通路，使電源中性點與負載中性點用中性線連通，減少中性點位移，使各負載電壓都比較穩(wěn)定。如果中性點斷開，將產生嚴重的中性點位移，使各相負載電壓改變，從而不能正常工作。
三相負載星形接法，對稱時，有中線和沒有中線是一樣的 當負載不對稱也沒有中線時，會使阻抗大的負載的實際相電壓高于額定電壓而變亮或燒毀，使阻抗小的負載相電壓低于額定電壓而變暗。均不能正常工作。中線的作用是：在三相不對稱時，中線可以讓三相負載仍獲得對稱的相電壓而正常工作