建筑物在外界因素作用下常會(huì)產(chǎn)生變形，導(dǎo)致開(kāi)裂甚至破壞。變形縫是針對(duì)這種情況而預(yù)留的構(gòu)造縫。
變形縫可分為伸縮縫、沉降縫、防震縫三種。
伸縮縫：建筑構(gòu)件因溫度和濕度等因素的變化會(huì)產(chǎn)生脹縮變形。為此，通常在建筑物適當(dāng)?shù)牟课辉O(shè)置豎縫，自基礎(chǔ)以上將房屋的墻體、樓板層、屋頂?shù)葮?gòu)件斷開(kāi)，將建筑物分離成幾個(gè)獨(dú)立的部分。目的是為克服過(guò)大的溫度應(yīng)力而設(shè)置的縫，基礎(chǔ)可不斷開(kāi)。
伸縮縫的設(shè)置要求見(jiàn)《混凝土結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)規(guī)范》gb50010-2010第8.1節(jié)，根據(jù)8.1.4條，由于在混凝土結(jié)構(gòu)的地下部分，溫度變化和混凝土收縮能夠得到有效的控制，當(dāng)設(shè)置伸縮縫時(shí)，框架、排架結(jié)構(gòu)的雙柱基礎(chǔ)可不斷開(kāi)。對(duì)不均勻沉降結(jié)構(gòu)設(shè)置沉降縫的情況不包括在內(nèi)，設(shè)計(jì)時(shí)可根據(jù)具體情況自行掌握。
沉降縫：上部結(jié)構(gòu)各部分之間，因?qū)訑?shù)差異較大，或使用荷重相差較大，或因地基壓縮性差異較大，總之一句話，可能使地基發(fā)生不均勻沉降時(shí)，需要設(shè)縫將結(jié)構(gòu)分為幾部分，使每一部分的沉降比較均勻，避免在結(jié)構(gòu)中產(chǎn)生額外的應(yīng)力，該縫稱(chēng)為“沉降縫”，須從基礎(chǔ)到上部結(jié)構(gòu)完全分開(kāi)。
根據(jù)《高層建筑混凝土結(jié)構(gòu)技術(shù)規(guī)程》jgj 3-2010第12.1.9條，高層建筑的基礎(chǔ)和與其相連的裙房的基礎(chǔ)，設(shè)置沉降縫時(shí)，應(yīng)考慮高層主樓基礎(chǔ)有可靠的側(cè)向約束及有效埋深；不設(shè)沉降縫時(shí)，應(yīng)采取有效措施減少差異沉降及其影響。
防震縫：它設(shè)置的目的是將大型建筑物分割為較小的部分，形成相對(duì)獨(dú)立的防震單元，避免因地震造成建筑物整體震動(dòng)不協(xié)調(diào)，而產(chǎn)生破壞，基礎(chǔ)可不斷開(kāi)。
體型復(fù)雜的建筑并不一概提倡設(shè)置防震縫。由于是否設(shè)置防震縫各有利弊，歷來(lái)有不同的觀點(diǎn)，總體傾向是：
1、可設(shè)縫、可不設(shè)縫時(shí)，不設(shè)縫。設(shè)置防震縫可使結(jié)構(gòu)抗震分析模型較為簡(jiǎn)單，容易估計(jì)其地震作用和采取抗震措施，但需考慮扭轉(zhuǎn)地震效應(yīng)，并按本規(guī)范各章的規(guī)定確定縫寬，使防震縫兩側(cè)在預(yù)期的地震(如中震)下不發(fā)生碰撞或減輕碰撞引起的局部損壞。
2、 當(dāng)不設(shè)置防震縫時(shí)，結(jié)構(gòu)分析模型復(fù)雜，連接處局部應(yīng)力集中需要加強(qiáng)，而且需仔細(xì)估計(jì)地震扭轉(zhuǎn)效應(yīng)等可能導(dǎo)致的不利影響。
重點(diǎn)：區(qū)別“變形縫”和“施工縫”
施工縫：因施工組織需要或收到施工工藝的限制，而在各施工單元分區(qū)間留設(shè)的接縫。施工縫并不是一種真實(shí)存在的“縫”，而應(yīng)該是一個(gè)面。它只是因后澆筑混凝土超過(guò)初凝時(shí)間，而與先澆筑的混凝土之間存在一個(gè)結(jié)合面，該結(jié)合面就稱(chēng)之為施工縫。因混凝土先后澆筑形成的接合面容易出現(xiàn)各種隱患及質(zhì)量問(wèn)題。因此，不同的結(jié)構(gòu)工程對(duì)施工縫的處理都需要慎之又慎。
施工縫通常的做法是：梁、板施工縫留在小跨的1/3跨處，柱的施工縫留在樓面梁下50mm處，柱子的施工縫之所以留在此處，最大一個(gè)原因是方便施工。
理論上，樓梯的施工縫應(yīng)留在1/3凈跨處，但實(shí)際操作留在梯梁根部的不是沒(méi)有，主要是因?yàn)樘莅逍毕蚴┕たp不易處理好。有人專(zhuān)門(mén)進(jìn)行過(guò)比較，發(fā)現(xiàn)留在1/3處大部分梯板都出現(xiàn)裂縫，而留在根部的反而沒(méi)有，這和施工單位水平、施工操作工藝有很大關(guān)系。
除了上面提到的伸縮縫、沉降縫、防震縫以外，結(jié)構(gòu)縫還包括構(gòu)造縫、防連續(xù)倒塌的分割縫等。不同類(lèi)型的結(jié)構(gòu)縫是為消除下列不利因素的影響：混凝土收縮、溫度變化引起的脹縮變形；基礎(chǔ)不均勻沉降；剛度及質(zhì)量突變；局部應(yīng)力集中；結(jié)構(gòu)防震；防止連續(xù)倒塌等。除永久性的結(jié)構(gòu)縫以外，還應(yīng)考慮設(shè)置施工接槎、后澆帶、控制縫等臨時(shí)性的縫以消除某些暫時(shí)性的不利影響。
結(jié)構(gòu)縫的設(shè)置應(yīng)考慮對(duì)建筑功能（如裝修觀感、止水防滲、保溫隔聲等）、結(jié)構(gòu)傳力（如結(jié)構(gòu)布置、構(gòu)件傳力）、構(gòu)造做法和施工可行性等造成的影響。應(yīng)遵循“一縫多能”的設(shè)計(jì)原則，采取有效的構(gòu)造措施。有很多建筑物對(duì)伸縮縫、沉降縫、防震縫這三種接縫進(jìn)行了綜合考慮，即形成所謂的“三縫合一”。
各種縫的區(qū)別可以從下圖中比較直觀地讀出來(lái)。