互聯(lián)網始于1969年的美國，又稱因特網。是美軍在arpa（阿帕網，美國國防部研究計劃署）制定的協(xié)定下將美國西南部的大學ucla（加利福尼亞大學洛杉磯分校）、stanford researchinstitute（斯坦福大學研究學院）、ucsb（加利福尼亞大學）和universityofutah（猶他州大學）的四臺主要的計算機連接起來。這個協(xié)定由劍橋大學的bbn和ma執(zhí)行，在1969年12月開始聯(lián)機。
1968年，參議員tedkennedy（特德.肯尼迪）聽說bbn贏得了arpa協(xié)定作為內部消息處理器（imp），特德.肯尼迪向bbn發(fā)送賀電祝賀他們在贏得“內部消息處理器”協(xié)議中表現(xiàn)出的精神。
1978年，uucp（unix和unix拷貝協(xié)議）在貝爾實驗室被提出來，1979年，在uucp的基礎上新聞組網絡系統(tǒng)發(fā)展起來。新聞組（集中某一主題的討論組）緊跟著發(fā)展起來，它為在全世界范圍內交換信息提供了一個新的方法。然而，新聞組并不認為是互聯(lián)網的一部分，因為它并不共享tcp/ip協(xié)議，它連接著遍布世界的unix系統(tǒng)，并且很多互聯(lián)網站點都充分地利用新聞組。新聞組是網絡世界發(fā)展中的非常重大的一部分。
第一個檢索互聯(lián)網的成就是在1989年發(fā)明出來，是由peterdeutsch和他的全體成員在montreal的mcfilluniversity創(chuàng)造的，他們?yōu)閒tp站點建立了一個檔案，后來命名為archie。這個軟件能周期性地到達所有開放的文件下載站點，列出他們的文件并且建立一個可以檢索的軟件索引。檢索archie命令是unix命令，所以只有利用unix知識才能充分利用他的性能。
mcfill大學，擁有第一個archie的大學，發(fā)現(xiàn)每天從美國到加拿大的通訊中有一半的通信量訪問archie。學校關心的是管理程序能否支持這么大的通訊流量，因此只好關閉外部的訪問。幸運的是當時有很多很多的archie可以利用。
brewsterkahle，當時是在thinkingmachines（智能計算機）發(fā)明了wais（廣域網信息服務），能夠檢索一個數(shù)據(jù)庫下所有文件和允許文件檢索。根據(jù)復雜程度和性能情況不同有很多版本，但最簡單的可以讓網上的任何人可以利用。在它的高峰期，智能計算機公司維護著在全世界范圍內能被wais檢索的超過600個數(shù)據(jù)庫的線索。包括所有的在新聞組里的常見問題文件和所有的正在開發(fā)中的用于網絡標準的論文文檔等等。和archie一樣，它的接口并不是很直觀，所以要想很好的利用它也得花費很大的工夫。
1989年，在普及互聯(lián)網應用的歷史上又一個重大的事件發(fā)生了。timberners和其他在歐洲粒子物理實驗室的人----這些人在歐洲粒子物理研究所非常出名，提出了一個分類互聯(lián)網信息的協(xié)議。這個協(xié)議，1991年后稱為worldwideweb，基于超文本協(xié)議――在一個文字中嵌入另一段文字的-連接的系統(tǒng)，當你閱讀這些頁面的時候，你可以隨時用他們選擇一段文字鏈接。盡管它出現(xiàn)在gopher之前，但發(fā)展十分緩慢。
由于最開始互聯(lián)網是由政府部門投資建設的，所以它最初只是限于研究部門、學校和政府部門使用。除了以直接服務于研究部門和學校的商業(yè)應用之外，其它的商業(yè)行為是不允許的。90年代初，當獨立的商業(yè)網絡開始發(fā)展起來，這種局面才被打破。這使得從一個商業(yè)站點發(fā)送信息到另一個商業(yè)站點而不經過政府資助的網絡中樞成為可能。
1991年，第一個連接互聯(lián)網的友好接口在minnesota大學被開發(fā)出來。當時學校只是想開發(fā)一個簡單的菜單系統(tǒng)可以通過局域網訪問學校校園網上的文件和信息。緊跟著大型主機的信徒和支持客戶-服務器體系結構的擁護者們的爭論開始了。開始時大型主機系統(tǒng)的追隨者占據(jù)了上風，但自從客戶-服務器體系結構的倡導者宣稱他們可以很快建立起一個原型系統(tǒng)之后，他們不得不承認失敗?？蛻?服務器體系結構的倡導者們很快作了一個先進的示范系統(tǒng)，這個示范系統(tǒng)叫做gopher。這個gopher被證明是非常好用的，之后的幾年里全世界范圍內出現(xiàn)10000多個gopher。它不需要unix和計算機體系結構的知識。在一個gopher里，你只需要敲入一個數(shù)字選擇你想要的菜單選項即可。今天你可以用theuofminnesotagopher選擇全世界范圍內的所有gopher系統(tǒng)。
當universityofnevada（內華達州立大學）的reno創(chuàng)造了veronica（通過gopher使用的一種自動檢索服務），gopher的可用性大大加強了。它被稱為veryeasyrodent-orientednetwideindextocomputerizedarchives的首字母簡稱。遍布世界的gopher象網一樣搜集網絡連接和索引。它如此的受歡迎，以致很難連接上他們，但盡管如此，為了減輕負荷大量的veronica被開發(fā)出來。類似的單用戶的索引軟件也被開發(fā)出來，稱做jughead（jonaysuniversalgopherhierachyexcavationanddisplay）.
archie的發(fā)明人peterdeutsch,一直堅持archie是archier的簡稱。當veronica和jughead出現(xiàn)的時候，表示出非常的厭惡。
internet2
internet2是一個成立于1996年，由美國教育和科研團體組成的先進網絡技術聯(lián)盟，這個組織的主要目的是開發(fā)先進的網絡應用，并且研究和開發(fā)未來的網絡創(chuàng)新技術。
internet2有330多個正式會員，會員按照不同的性質，分成四類，包括：高等教育機構、地區(qū)教育和科研網、從事教育和科研的非盈利組織(附屬會員)和企業(yè)。
internet2的會員中包括的200多所大學，按照“卡內基高等教育基金會”的分類標準，基本都屬于“研究能力非常強”和“研究能力強”的大學。此外會員中還包括34個州教育科研網，為各州的大學、研究機構等提供連接到internet2主干網的服務。這其中20個州教育科研網作為主干網的連接點(connector)為其他會員提供連接到主干網的服務。
主干網
internet2擁有先進的主干網，主干網帶寬達到n*10g，正在逐步升級到100g。internet2主干網連接了60000多個科研機構，并且和超過50個國家的學術網互聯(lián)。internet2主干網的主要目的是為高性能、先進的網絡應用提供可靠的網絡服務，同時也為創(chuàng)新型網絡應用技術的研究提供有力的試驗平臺。
internet2的主干網建設主要是靠運營商資助、國家投資和收取會員費等方式。早期internet2的主干網是qwest通信公司資助的abilene。2006年開始internet2的主干網由level 3公司提供。新的主干網將被簡稱為internet2 network。2011年internet2得到了國家電信和信息管理局的btop計劃的62.5萬美元的支持，啟動美國聯(lián)合社區(qū)錨網計劃(us.ucan)。u.s.ucan項目的目標是利用升級的internet2、nlr等主干網，建立一個覆蓋全美國的高容量網絡，為超過20萬家重要的小區(qū)組織提供先進的網絡基礎設施。項目連接的單位包括：學校、圖書館、小區(qū)學院、健康中心及公眾安全機構等小區(qū)機構；并支持商業(yè)互聯(lián)網未能支持的先進應用，比如遠程監(jiān)控和遠程醫(yī)療應用等。這個項目將促進寬帶應用的轉型，由此可以從根本上提高改善教育，醫(yī)療保健，公共安全，并創(chuàng)造就業(yè)機會等經濟創(chuàng)新方法。新網絡還將支持其正在服務的研究和高等教育對帶寬能力的指數(shù)式增長。
在btop的支持下，internet2將全面升級主干網帶寬至100g，主干網總帶寬可擴展到8.8t，升級后將擁有15,000 多英里的光纖，網絡通達以往沒有到達的區(qū)域，擴大聯(lián)網范圍，以提供連接全美范圍的超過20萬個社區(qū)錨網所需要的帶寬能力和范圍。