從社會(huì)階層的角度出發(fā)，中國古代茶俗的五個(gè)層面：宮廷茶俗、文士茶俗、僧道茶俗、世俗茶俗、草莽茶俗，所展現(xiàn)出的中國茶文化對不同階層需求者的作用和影響是不一樣的，不同階層的茶俗有著不同的特點(diǎn)。
宮廷茶俗
宮廷茶俗指的是皇宮貴族階層所享有的茶事活動(dòng)與飲茶習(xí)俗，不僅涉及皇家的修身養(yǎng)性，還賦予了安邦治國、以和君臣教化之道，帶有鮮明的階級特點(diǎn)。例如：宮廷茶宴、后宮飲茶、帝王贈(zèng)茶等。
文士茶俗
中國古代的文士和茶有著不解之緣，沒有古代文士便不可能形成以品為主的飲茶藝術(shù)，也就不可能有中國茶文化的博大精深。文人飲茶重品，常以茶睹書、以茶助詩、以茶助琴棋畫。以茶為伴，是文人的雅趣。中國文人重視品茶，也懂得賞雅，他們不僅在品茗中獲得極大的精神愉悅，也善于將這種自在適宜的心情表現(xiàn)出來。
僧道茶俗
茶被人們引入精神文化活動(dòng)，并與佛、道二教發(fā)生了密切聯(lián)系。茶是道士修煉時(shí)的重要輔助手段；茶與佛教關(guān)系極為密切，在寺院文化中占有突出的地位。對禪宗而言，茶既是養(yǎng)生用具，又是得悟途徑，更是體道法門。許多著名的僧侶道士是儒、道、佛兼修的，茶在這三教中有不少相通之處，成為了溝通儒道佛三家的媒介。
世俗茶俗
世俗茶俗是指源于民間、一直根植于民間，與老百姓日常生活息息相關(guān)的傳承性飲茶習(xí)俗。是平民化的、大眾化的飲茶習(xí)俗。在歷史的傳承中，民間飲茶逐漸形成了家居飲茶風(fēng)俗、迎客茶俗、“吃茶”古俗以及歲時(shí)茶俗等內(nèi)涵豐富的茶俗。
草莽茶俗
茶俗是一種綜合的多層次的文化組合，既有采用廣泛的習(xí)俗，也有僅僅適用于某些人員的做法。在民間，還有各種奇特的茶俗。調(diào)節(jié)糾紛的“吃講茶”；后世嬗變的“斗茶”；民間幫會(huì)的“茶陣”，如哥老會(huì)的“一龍陣”、天地會(huì)的“絕清茶”等。
透過不同階層的茶俗，可以窺探不同人物的思想、情感、風(fēng)致、行為，直擊“大傳統(tǒng)”下的文化秩序。