數(shù)控機(jī)床零件加工是建立在機(jī)床零點(diǎn)之上的。數(shù)控機(jī)床零點(diǎn)是機(jī)床坐標(biāo)系的零點(diǎn)，它由機(jī)床廠家事先確定的。但這僅僅是機(jī)械意義上的，計(jì)算機(jī)數(shù)控系統(tǒng)還是不能識(shí)別，即數(shù)控系統(tǒng)并不知道以哪一點(diǎn)作為基準(zhǔn)對(duì)機(jī)床工作臺(tái)的位置進(jìn)行跟蹤、顯示等。為了讓系統(tǒng)識(shí)別機(jī)床原點(diǎn)，以建立機(jī)床坐標(biāo)系，需要附設(shè)一個(gè)參考點(diǎn)。機(jī)床參考點(diǎn)是數(shù)控機(jī)床上一個(gè)特殊位置的點(diǎn)，該點(diǎn)通常位于機(jī)床正向極限點(diǎn)附近，它與機(jī)床零點(diǎn)的轉(zhuǎn)換關(guān)系可以在數(shù)控系統(tǒng)參數(shù)中設(shè)定。因此機(jī)床找到參考點(diǎn)位置，也就確定了該坐標(biāo)軸的零點(diǎn)位置，數(shù)控系統(tǒng)就建立起了機(jī)床坐標(biāo)系，可以進(jìn)行正常的加工工作。數(shù)控機(jī)床在接通電源后要做回零的操作，就是因?yàn)樵跈C(jī)床斷電后，失去了對(duì)各坐標(biāo)位置的記憶，所以在接通電源后，必須讓各坐標(biāo)軸回到機(jī)床一固定點(diǎn)上，這一固定點(diǎn)就是機(jī)床坐標(biāo)系的原點(diǎn)或零點(diǎn)，也稱機(jī)床參考點(diǎn)。使機(jī)床回到這一固定點(diǎn)的操作稱為回參考點(diǎn)或回零操作。
數(shù)控機(jī)床回參考點(diǎn)的好處如下：
（1）系統(tǒng)通過返回參考點(diǎn)來確定機(jī)床的原點(diǎn)位置，以正確建立機(jī)床坐標(biāo)系。
（2）螺距誤差補(bǔ)償及反向間隙補(bǔ)償有效，軟極限行程保護(hù)有效。
回參考點(diǎn)是數(shù)控機(jī)床的重要功能之一，能否正確地返回參考點(diǎn)，將會(huì)影響到零件的加工質(zhì)量。同時(shí)，由于數(shù)控機(jī)床是多刀作業(yè)，每一把刀具的刀位點(diǎn)安裝位置不可能調(diào)整到同一坐標(biāo)點(diǎn)上，因此就需要用刀具補(bǔ)償來校正，如加工中心刀具的長度補(bǔ)償和數(shù)控車床車刀刀尖的位置補(bǔ)償，這種刀具偏置的補(bǔ)償量也是通過刀位點(diǎn)的實(shí)際位置與由參考點(diǎn)確立的基本坐標(biāo)系比較后補(bǔ)償?shù)玫降摹?