一、繼電保護與自動裝置的作用
電力系統(tǒng)繼電保護及自動裝置（以下簡稱繼電保護及自動裝置）是電力系統(tǒng)安全、穩(wěn)定運行的可靠保證。電力系統(tǒng)是發(fā)（發(fā)電機）、供（變壓器、線路）、用電的總稱。電力系統(tǒng)由于受自然的（如雷擊、風災等）、人為的（與設備制造上的缺陷、誤操作等）因素影響，不可避免地會發(fā)生各種形式的短路故障（以下簡稱故障）和不正常工作狀態(tài)。故障和不正常工作狀態(tài)，都可能在電力系統(tǒng)中引起事故。事故是指系統(tǒng)或其中的一部分正常工作遭破壞，造成對用戶的少送電或人身傷亡和設備損壞。前者稱為停電事故，后者稱為人身和設備事故。
二、繼電保護的任務
為了減輕故障和不正常工作狀態(tài)造成的影響，繼電保護的任務是：當電力系統(tǒng)出現(xiàn)故障時，給控制主設備（如輸電線路、發(fā)電機、變壓器等）的斷路器發(fā)出跳閘信號，將發(fā)生故障的主設備從系統(tǒng)中切除，保證無故障部分繼續(xù)運行；當電力系統(tǒng)出現(xiàn)不正常工作狀態(tài)時繼電保護發(fā)出信號，運行人員根據(jù)繼電保護發(fā)出信號對不正常工作狀態(tài)進行處理，防止不正常工作狀態(tài)發(fā)展成故障而造成事故。例如：某變壓器過載了，運行人員就應相應的減輕該變壓器的負載，使該變壓器恢復正常運行。
三、自動裝置的任務
（1）配合繼電保護提高供電的可靠性（如自動重合閘、備用電源自動投入等裝置）；
（2）保證電能質(zhì)量、提高系統(tǒng)經(jīng)濟運行水平、減輕運行人員的勞動強度（如自動調(diào)節(jié)裝置、低頻減載裝置、自動并列裝置等）；
（3）自動記錄故障過程，有利于分析處理事故（如故障錄波器等）。電能的生產(chǎn)（發(fā)電）、輸送、分配、使用是同時進行的，從電源到負載是一個緊密連接的且分布十分廣泛的大系統(tǒng)。
因此，對電能質(zhì)量及電力系統(tǒng)運行有極嚴格的要求。運行中出現(xiàn)問題，若處理不及時或處理不正確都會影響電力系統(tǒng)的正常運行，甚至造成大面積停電；局部發(fā)生的故障，如處理不當，會影響整個電力系統(tǒng)。隨著發(fā)電機單機容量及電力系統(tǒng)容量的不斷擴大，對運行水平的要求越來越高。只有借助自動裝置的幫助，才能達到現(xiàn)代電力系統(tǒng)要求的運行水平。。