整流電路的任務是利用二極管的單向導電性，把正、負交變的50hz電網電壓變成單方向脈動的直流電壓。
整流電路只是將交流電變換為單方向的脈動電壓和電流，由于后者含有較大的交流成分，通常還需在整流電路的輸出端接入濾波電路，以濾除交流分量，從而得到平滑的直流電壓。
由波形可知：
1.開關s打開時，電容兩端電壓為變壓器付邊的最大值。
2 .開關s閉合，即為電容濾波電阻負載，當變壓器付邊電壓大于電容上電壓時，電容充電，輸出電壓升高，當時電容放電，輸出下降。如此充電快，放電慢的不斷反復，在負載上將得到比較平滑的輸出電壓。當負載電阻越大時，放電越慢，紋波電壓越小，負載電阻小時，放電快，紋波大，而且輸出電壓低。
為此有三種情況下的輸出電壓估算值：
1)電容濾波，負載開路時。
2)無電容濾波，電阻負載時，輸出電壓平均值為：。
3)電容濾波，電阻負載時通常用下式進行估算，通常按估算。
為確保二極管安全工作，要求：不同電子設備要求其電源電壓的平滑程度不同，為此可采用不同的濾波電路。常見的有電容濾波、電感濾波和復式濾波電路(兩個或兩個以上濾波元件組成)。