以蓮荷入饌，早在漢唐即已盛行。古人將荷蓮飄香的夏季，稱為“荷香盈齒，蓮饌爭奇”的美好日子。出淤泥而不染的蓮花，是入饌的妙品。宋代名菜“雪霞羹”，即是將新采的蓮花摘蒂去心，放在沸水中一焯，然后與嫩豆腐同煮。此菜“紅白交錯(cuò)，恍如雪霽之霞”，故名。
蓮亦可制作“蓮花酒”、“蓮花糕”。明朝人梁綱的《荷花酒》詩云：“共君曾到美人家，池有涼亭荷有花。折取碧筒一以酌，爭如天上醉流霞。”清人查嗣琛的《竹枝詞》云：“一瓶東閣蓮花酒，半尾西齋藿香魚?！边@東閣蓮花酒，即明清佳釀“蓮花白酒”。蓮花亦能入茶。制作方法是：以日未出時(shí)之半含白蓮花，撥開，入細(xì)茶一撮，納滿蕊中，然后用麻繩略扎。第二天清晨時(shí)，摘開花瓣，倒出茶葉，用紙包上焙干即成。
荷葉亦可入饌。唐代文學(xué)家柳宗元在《柳州峒岷》一詩中，曾寫下“綠荷包飯趁墟人”的詩句?！熬G荷包飯”，仍是今日廣州和福州茶樓酒家之名食。據(jù)《廣東新語》記載：“東莞以香粳雜魚肉諸味包荷葉蒸之，表里透香，名曰‘荷包飯’”。
蓮房亦能入饌。宋代有道名菜叫“蓮房包魚”，其制法是將嫩蓮房剜去內(nèi)瓤，截底。然后將料酒、醬油、香料及鱖魚塊填入蓮房中，入甑蒸熟，味美無窮。
蓮子在古代即已烹制成多種肴食。如宋代的“玉井飯”、元代的“蓮子粥”、清代的“桂花蓮粉”、“拔絲蓮子”等。元代的“蓮子粥”到明清時(shí)期又發(fā)展為“八寶蓮子粥”，現(xiàn)又成為當(dāng)今夏令著名的傳統(tǒng)小吃。以蓮藕為主料的美食，更是不勝枚舉。南宋時(shí)期有道妙饌叫“石榴粉”，系將鮮藕切成丁，在砂器內(nèi)擦圓棱角，再用梅花浸過的水滴在胭脂上。將藕丁染為紅色，拌入綠豆淀粉，投入雞湯中蒸煮，其菜“宛如石榴子狀”，鮮美奪目。