我國(guó)是一個(gè)文明古國(guó)。早在50萬(wàn)年以前的遠(yuǎn)古時(shí)代，已開始使用石器和鉆木取火的工具。公元前16到11世紀(jì)的商代，已出現(xiàn)可轉(zhuǎn)動(dòng)的琢玉工具。車削加工和車床雛形在我國(guó)出現(xiàn)早于歐洲近千年。到了明代，在古天文儀器加工中，已采用銑削和磨削加工方法，并出現(xiàn)了銑床、磨床和刀刃刃磨機(jī)床的雛形。但近百年來(lái)，由于帝國(guó)主義的侵入和腐朽的半封建半殖民地社會(huì)制度，嚴(yán)重束縛了中國(guó)社會(huì)的發(fā)展，使中國(guó)幾千年的文明失去了光芒。至中華人民共和國(guó)成立前夕，中國(guó)的機(jī)械制造業(yè)幾乎為零。
解放以來(lái)的50年間，我國(guó)機(jī)械制造業(yè)有了很大地發(fā)展，開始擁有了自己獨(dú)立的汽車工業(yè)、航天航空工業(yè)等技術(shù)難度較大的機(jī)械制造工業(yè)。特別是改革開放以來(lái)，我國(guó)機(jī)械制造業(yè)充分利用國(guó)內(nèi)外兩方面的資金和技術(shù)，進(jìn)行了較大規(guī)模的技術(shù)改造，使制造技術(shù)、產(chǎn)品質(zhì)量和水平及經(jīng)濟(jì)效益有了很大地提高，為推動(dòng)國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展起了重要作用。
但與工業(yè)發(fā)達(dá)的國(guó)家相比，我國(guó)機(jī)械制造業(yè)的水平還存在階段性的差距，主要表現(xiàn)在產(chǎn)品質(zhì)量和水平不高，技術(shù)開發(fā)能力不強(qiáng)，基礎(chǔ)元器件和基礎(chǔ)工藝不過(guò)關(guān)，生產(chǎn)率低下，科技投入嚴(yán)重不足等。例如，我國(guó)機(jī)械制造業(yè)擁有300多萬(wàn)臺(tái)機(jī)床，2000多萬(wàn)職工，堪稱世界之最。但由于產(chǎn)品結(jié)構(gòu)和生產(chǎn)技術(shù)相對(duì)落后，致使我國(guó)許多高精尖設(shè)備和成套設(shè)備仍需大量進(jìn)口，機(jī)械制造業(yè)人均產(chǎn)值僅為發(fā)達(dá)國(guó)家的幾十分之一。
面對(duì)越來(lái)越激烈的國(guó)際市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，我國(guó)機(jī)械制造業(yè)面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。我們?cè)诩夹g(shù)上已經(jīng)落后，加上資金不足，資源短缺，以及管理體制和周圍環(huán)境還存在許多問(wèn)題，需要改進(jìn)和完善，這些都給我們迅速趕超世界先進(jìn)水平帶來(lái)極大的困難。但另一方面，隨著我國(guó)改革的不斷深入，對(duì)外開放的不斷擴(kuò)大，為我國(guó)機(jī)械制造業(yè)的振興和發(fā)展提供了前所未有的良好條件。當(dāng)今，制造業(yè)的世界格局已經(jīng)和正在發(fā)生重大的變化，歐、亞、美三分天下的局面已經(jīng)形成，世界經(jīng)濟(jì)重心開始向亞洲轉(zhuǎn)移已出現(xiàn)征兆，制造業(yè)的產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、生產(chǎn)模式也在迅速變革之中。所有這些又給我們帶來(lái)了難得的機(jī)遇。挑戰(zhàn)與機(jī)遇并存，我們應(yīng)該正視現(xiàn)實(shí)，面對(duì)挑戰(zhàn)，抓住機(jī)遇，深化改革，以振興和發(fā)展中國(guó)的機(jī)械制造業(yè)為己任，勵(lì)精圖治，奮發(fā)圖強(qiáng)，以使我國(guó)的機(jī)械制造業(yè)在不太長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，趕上世界先進(jìn)水平。