束河古鎮(zhèn)離大研古鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，僅四公里。束河是納西族祖先最早的聚居地之一。鎮(zhèn)子后面有一座山，納西先民視其為聚寶之山，稱作“紹塢”，并以山名為村名，流傳至今，但意思已經(jīng)變成為“高峰之下的村寨”了。
束河古鎮(zhèn)是麗江古城的重要組成部分。束河的建筑是納西族特有的風(fēng)格，街道也如同大研古鎮(zhèn)，青石板鋪就，曲曲彎彎，毫無(wú)規(guī)律，疑是迷宮。鎮(zhèn)子小了許多，街道卻比大研古鎮(zhèn)的要寬。沿街也開(kāi)設(shè)了許多商鋪，除了傳統(tǒng)手工的披肩圍巾、銀器加工外，還有時(shí)髦的服飾、酒吧、藝術(shù)坊等，內(nèi)部裝潢考究，商品玲瑯滿目，融合著納西、彝、白、藏、漢等多民族元素和中西方文化。
束河古鎮(zhèn)的形成，要?dú)w功于滇藏貿(mào)易。相傳，文成公主進(jìn)藏時(shí)帶去了大批中原物資和工匠以及技藝，其中的大葉茶倍受藏民歡迎。藏民的主食是糌粑和牛羊肉，缺少蔬茶，正需要富含維生素、微量元素及單寧酸、茶堿等成份的茶葉，彌補(bǔ)他們膳食結(jié)構(gòu)的不足，以達(dá)清熱解毒、潤(rùn)燥利尿之功能。藏民有句話：“腥肉之食，非茶不消；青稞之熱，非茶不解”。因此，茶葉是藏民生活的必需品，而藏區(qū)高寒、缺氧、干燥，只產(chǎn)青稞不產(chǎn)茶。大葉茶正是云南的產(chǎn)物，經(jīng)特殊工藝加工成茶餅，易運(yùn)易存，年代俞久俞好（就是我們所熟悉的普洱茶），正合藏區(qū)所需。從此云南茶葉便源源不斷地運(yùn)往藏區(qū)。從內(nèi)地到藏區(qū)，大山阻隔，物資到此，只能用馬匹馱運(yùn)，茶馬古道應(yīng)運(yùn)而生，束河便是茶馬古道上保存完好的一個(gè)重要集鎮(zhèn)。
向藏區(qū)運(yùn)送茶餅等物質(zhì)，須翻山越嶺數(shù)月之久才能抵達(dá)，非身強(qiáng)力壯的漢子不可。納西族成年男人便專事當(dāng)馭夫，吃的千般苦經(jīng)得萬(wàn)般險(xiǎn)，能回到家鄉(xiāng)實(shí)屬不易，胖金妹們（納西族對(duì)成年女人的尊稱）百般心疼，怎舍得再讓胖金哥（男人）干一丁點(diǎn)活？把里里外外的家事農(nóng)活全部承擔(dān)了下來(lái)。因此納西男人不做農(nóng)事和家務(wù)的習(xí)俗也由此形成，直到現(xiàn)在，納西女人仍是社會(huì)和家庭的主要?jiǎng)趧?dòng)力。