千島玉葉與清溪玉芽的均是新創(chuàng)名茶，產(chǎn)于浙江省淳安縣千島湖畔。千島湖是新安江水電站蓄水后形成的人工湖泊，湖面浩渺，湖中有大小島嶼千余個(gè)，故名千島湖。這里原為新安江與富春江匯合處，源出名安徽黃山，東入浙江淳安，流經(jīng)建德梅城與富春江上游匯合。淳安所屬一段，全長(zhǎng)75公里，又名清溪，河床狹窄，蜿蜒盤曲，灘多水急。水色碧綠，清澈見底。唐代詩(shī)人李白詩(shī)曰：“清溪清我心，水色異諸水，借問(wèn)新安江，見底如何澈？”這里氣候宜人，土質(zhì)細(xì)粘，適宜種茶，早為我國(guó)天然產(chǎn)茶區(qū)域，著名的千島玉葉就產(chǎn)在這里。
千島玉葉與清溪玉芽制作略似西湖龍井，而又有別于西湖龍井。其所用鮮葉原料，均要求嫩勻成朵，標(biāo)準(zhǔn)為一芽一葉初展，并要求芽長(zhǎng)于葉。鮮葉采回后，須經(jīng)6—12小時(shí)的攤放，待鮮葉含水量在70—72%方可炒制。加工工藝分殺青與9鍋兩道工序，均在平鍋中進(jìn)行。殺青兼具揉捻、整形作用，炒制開始用“抖”，繼之“抖”與“帶”相結(jié)合，然后改用“捺”、“抓”、“搭”等手法交替作用，炒至茶葉外形初具扁平、勻直出鍋，進(jìn)行攤涼回潮。9鍋是要?dú)⑶喙ば虿枞~已呈扁平的基礎(chǔ)上，使之更加光滑與扁平勻直。主要手法運(yùn)用“捺”、“抓”、“壓”、“搭”等，此時(shí)炒制要求“手不離茶，茶不離鍋”，用力須適當(dāng)，用力太大易碎，用力稍輕不扁，鍋溫過(guò)高茶色易黃，鍋溫太低茶色發(fā)暗。靈巧的手法才能炒出“光、扁、平、直“的千島玉葉與清溪玉芽。其品質(zhì)特征是，外形扁平挺直，綠翠露毫；內(nèi)質(zhì)清香持久，湯色黃綠明亮，滋味濃醇帶甘，葉底嫩綠成朵。這兩種名茶如同雙胞姐妹，同產(chǎn)一地，對(duì)此有詩(shī)曰：“千島湖畔產(chǎn)，品質(zhì)齊超群。玉葉與玉芽，睦州姐妹茗”。