錦雞兒（包括小葉錦雞兒、中間錦雞兒、白檸條等）具有極強(qiáng)的耐寒耐旱特性,適生于沙質(zhì)土壤,是我國(guó)北方地區(qū)生態(tài)建設(shè)重要的飼用灌木,表現(xiàn)出很好的生態(tài)效益、經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益，被廣泛栽培利用。
一、牧草形態(tài)及價(jià)值
灌木，株高1.5～5米。根系發(fā)達(dá)，一般入土深達(dá)5～6米，最深的可達(dá)9米左右，水平伸展可達(dá)20余米。樹(shù)皮金黃色，有光澤，小枝灰黃色，具條棱，密被絹狀柔毛。羽狀復(fù)葉，具小葉12～16，倒披針形或矩圓狀倒披針形，兩面密生絹毛。花單生，花萼鐘狀，花冠黃色，蝶形，子房疏被短柔毛。莢果披針形或短圓狀披針形，稍扁，革質(zhì)，深紅褐色。種子呈不規(guī)則腎形，淡褐色、黃褐色或褐色。錦雞兒約于4月開(kāi)始返青，5月下旬至6月上旬開(kāi)花，6月上旬至7月中旬結(jié)實(shí)，7月中、下旬種子成熟，10月上旬基黃。
錦雞兒為喜沙的旱生灌木，多生于荒漠、荒漠草原地帶的固定、半固定沙地，在流動(dòng)沙地、覆沙戈壁或丘間谷地、干河床邊亦有生長(zhǎng)。錦雞兒在這種群落中起著建群作用，常形成高大的灌木層片，叢高1.5～3米，叢幅1.5×2米，覆蓋度一般為10～20%，人工種植情況下可達(dá)到50%以上。錦雞兒的可食枝葉產(chǎn)量約占群落總產(chǎn)量的10～40%。檸條錦雞兒的分蘗力較強(qiáng)，能耐家畜啃食。當(dāng)被家畜啃食或經(jīng)人工平茬后，能分蘗出較多的新枝，提高了家畜可食部分的產(chǎn)量。試驗(yàn)表明，經(jīng)平茬處理者，其冠幅為對(duì)照的127～216%，新枝可增加140～297%。
錦雞兒營(yíng)養(yǎng)期干物質(zhì)的熱能為18.27千焦/千克，有機(jī)物消化率為55.9%。據(jù)營(yíng)養(yǎng)分析表明,開(kāi)花期粗蛋白含量為23.09%,粗脂肪含量為4.07%,與紫花苜蓿的含量持平,是玉米的2～4倍。錦雞兒所含氨基酸有19種,約有6%整叢含量可達(dá)125.3克/千克，是紫花苜蓿的11倍之多,其中家畜日糧中所必需的10種氨基酸占氨基酸總量的44%～53%,具有很高的飼用價(jià)值和開(kāi)發(fā)價(jià)值。
錦雞兒抗逆性強(qiáng)，能耐低溫及酷熱，在-39℃的低溫下能安全越冬；在夏季沙地表面溫度高達(dá)45℃時(shí)亦能正常生長(zhǎng)。錦雞兒還具有耐風(fēng)蝕、不怕沙埋的特點(diǎn)。其根系被風(fēng)蝕裸露后，一般情況下仍能正常生長(zhǎng)。植株被沙埋后，分枝的生長(zhǎng)則更加旺盛，總之，錦雞兒具有廣泛的適應(yīng)性和很強(qiáng)的抗逆性，是荒漠、荒漠草原地帶的優(yōu)良灌木飼料。
二、栽培技術(shù)
1、選地：種植錦雞兒應(yīng)選擇年≥10℃的積溫3000℃以上地區(qū)的固定、半固定沙地或覆沙地。
2、整地：為了給錦雞兒的種子創(chuàng)造良好的發(fā)芽條件，除嚴(yán)重的風(fēng)蝕地段外，一般播前均應(yīng)進(jìn)行耕翻整地。
3、播種：播種用的錦雞兒種子要求千粒重在55克左右，純凈度不低于90%，發(fā)芽率不低于80%。為了滿足上述要求，播前應(yīng)對(duì)檸條錦雞兒種子進(jìn)行清選并作品質(zhì)鑒定。還應(yīng)指出，在從外地調(diào)入種子時(shí)，要進(jìn)行嚴(yán)格的檢疫，以免將病蟲(chóng)害帶入。
錦雞兒旱直播時(shí)，要求土壤含水率不低于10%。因此，一般應(yīng)在6～7月份雨季搶墑播種，此時(shí)溫度高，土壤水分充足，種子頂土塊，有利于出苗。播種覆土深度以1～1.5厘米左右為宜；播種方式為條播，行距一般1.5～2米，放牧場(chǎng)可以加大行距，也可以雙行一帶直播。播后應(yīng)及時(shí)鎮(zhèn)壓以利抓苗，并可防止風(fēng)蝕。此外，為防止播種后鼠、兔等掘食種子，播前應(yīng)在播區(qū)內(nèi)進(jìn)行消滅鼠、兔工作。流動(dòng)半流動(dòng)沙地可以直接撒播，面積大的地塊可以使用飛機(jī)播種。
4、播后圍封管理：錦雞兒在幼苗階段生長(zhǎng)緩慢，因此，播后最少應(yīng)圍封三年，嚴(yán)禁放牧，以利幼苗生長(zhǎng)。
5、平茬復(fù)壯：錦雞兒的壽命較長(zhǎng)，可以一年種植多年利用。當(dāng)其生長(zhǎng)8～10年后，植株表現(xiàn)衰老，生長(zhǎng)緩慢，有枯枝現(xiàn)象或病蟲(chóng)害嚴(yán)重時(shí)，應(yīng)及時(shí)進(jìn)行平茬，以延長(zhǎng)其壽命，恢復(fù)生機(jī)，重新繁茂地生長(zhǎng)。平茬的方法是，于立冬至第二年春天解凍前，把地上的枝條全部用鋒利的刀具割掉。有條件的，可用灌木平茬機(jī)進(jìn)行平茬。2年平茬一次木質(zhì)化的嫩枝產(chǎn)量為最高。
三、利用技術(shù)
1、放牧利用：錦雞兒是優(yōu)質(zhì)豆科飼草,錦雞兒的枝葉繁茂，產(chǎn)草量高，營(yíng)養(yǎng)豐富，適口性強(qiáng)，是家畜的優(yōu)良飼用灌木,大面積的錦雞兒可增加飼草產(chǎn)量,大大提高牲畜日糧品質(zhì)。錦雞兒草場(chǎng)一年四季都可放牧利用，特別是在冬春季節(jié)及干旱年份，其飼用價(jià)值可提高。當(dāng)冬季草枯時(shí)或遇到雪封大地期間，家畜吃到檸條錦雞兒的幼嫩枝梢及枯葉，不致乏弱，有利孕羔；早春牧草青黃不接時(shí)，它早期發(fā)葉開(kāi)花，母畜采食它的嫩枝、葉及花，可迅速恢復(fù)健壯，保證產(chǎn)羔。夏季遇到干旱，草場(chǎng)上的淺根性牧草連片枯黃，有的牧草甚至死亡，而檸條錦雞兒則憑借其強(qiáng)大的根系和抗旱性能，仍可生長(zhǎng)良好，成為家畜夏季干旱時(shí)的“救命草”。
2、草粉或草顆粒加工：錦雞兒的粗老枝條經(jīng)粉碎加工成草粉或草顆粒，冬季及早春補(bǔ)飼綿羊及山羊，適口性也很好。目前我旗錦雞兒利用僅限于牛羊自然采食,利用率不足1%,使大量的錦雞兒枝條老化甚至死亡,造成資源浪費(fèi)。通過(guò)人工或機(jī)械刈割，將檸條錦雞兒的枝條粉碎加工成草粉或草顆粒，冬季及早春補(bǔ)飼牲畜，可以有效的開(kāi)發(fā)利用錦雞兒資源,為畜牧業(yè)生產(chǎn)提供優(yōu)質(zhì)的蛋白飼料，同時(shí)將取顯著的經(jīng)濟(jì)效益。
3、青貯利用：錦雞兒青貯是最佳的利用方法之一。青貯的最佳利用期為開(kāi)花期和營(yíng)養(yǎng)期,實(shí)驗(yàn)表明,錦雞兒開(kāi)花期經(jīng)過(guò)揉碎后進(jìn)行青貯,20天開(kāi)窖,色澤青綠色,氣味微酸,結(jié)構(gòu)清晰,ph值為4.6,粗蛋白14.59%,粗脂肪3.38%,粗纖維34.41%,粗灰分8.58%,鈣1.11,磷0.58%,可以飼用,開(kāi)窖時(shí)間過(guò)長(zhǎng),會(huì)降低乳酸菌的優(yōu)勢(shì)地位,因此,根據(jù)用量貯存,量不宜過(guò)大,在低溫下,可延長(zhǎng)其利用時(shí)間。也可以加多菌固態(tài)發(fā)酵劑裝袋或裝窖微貯。
將玉米秸與錦雞兒按2：1的比例粉碎后均勻混合,30天開(kāi)窖,混貯色澤青綠色,氣味微酸,具有芳香味,結(jié)構(gòu)清晰,ph值為3.1,粗蛋白10.02%,粗脂肪3.34%,粗纖維34.05%,粗灰分5.37%,鈣0.6,磷0.39%。因此，錦雞兒與玉米混貯,可以提高錦雞兒的適口性。
4、其他利用：錦雞兒適應(yīng)性強(qiáng),耐旱耐貧瘠,不怕沙壓,具有良好的防風(fēng)固沙、保持水土、改善生態(tài)環(huán)境。錦雞兒為豆科植物,根系發(fā)達(dá),并含有大量的氮素和礦物質(zhì),根系有很多根瘤,能夠固定空氣中的氮素,增加土壤有機(jī)質(zhì),改善土壤肥力和結(jié)構(gòu)。錦雞兒枝葉富含氮、磷、鉀等元素,為優(yōu)良的綠肥。此外，它還是很好的蜜源植物。錦雞兒的莢果及種子也是很好的飼料，據(jù)分析，其種子中含粗蛋白質(zhì)27.4%，淀粉31.6%，將其種子加工處理后喂羊，對(duì)羊的催肥作用不亞于大豆。錦雞兒的根、花、種子均可入藥，有滋陰養(yǎng)血、通經(jīng)、鎮(zhèn)靜、止癢等效用。