常常有茶友標榜“馬蹄”是春茶的標志，只有春茶才有馬蹄!那么，究竟什么是“馬蹄”？
由于茶樹的養(yǎng)份供給和生長部位,形成類似于馬蹄形狀,俗稱“馬蹄”。云南當?shù)夭柁r(nóng)稱之為“茶疙蒂”(方言語)。不了解的,常將此作為標榜為春茶的標志。
春茶時，雨水少，茶葉生長緩慢，嫩莖短，茶農(nóng)在采摘時，往往不能完全按照“提采法”采摘，而是用指甲去掐，就會出現(xiàn)采老的現(xiàn)象，初制后，在干茶中，就會出現(xiàn)類似“馬的腳蹄”一樣的木質(zhì)化老梗。
“馬蹄”的出現(xiàn),系采摘粗糙的表現(xiàn),導(dǎo)致茶樹千穿萬孔的,對茶樹的生長是有害的。不規(guī)范、隨意性的現(xiàn)實情況，無嚴格要求的采摘習慣,和云南大樹茶采摘相對困難,都將導(dǎo)致“馬蹄”的形成。
“馬蹄”系已木質(zhì)化的葉干,并無茶汁內(nèi)含。少量的“馬蹄”，對茶質(zhì)影響不大，而“馬蹄”過多則會導(dǎo)致茶品口感澀而滯，水路粗糙，降低茶湯品質(zhì)。