宋時中國茶葉發(fā)展重心南移，漳州茶葉生產(chǎn)明顯地活躍和發(fā)展起來。
元代漳州地區(qū)沒有修過地方志，在后代所修的地方志中，有關(guān)元代的記載均極為簡略。而明代是漳州修纂地方志的高潮。漳州地區(qū)各縣的縣志也是從明代開始修纂的，有關(guān)茶葉的記載也豐富了許多。元朝中葉現(xiàn)長泰縣枋洋鄉(xiāng)青陽村，就有安溪大坪村茶農(nóng)遷居到這里的陳嶺，在觀音山從事耕墾，至明朝宣德以后，青陽人丁興旺，與安溪通婚結(jié)親，茶樹栽培和茶葉制作技術(shù)日益提高，所產(chǎn)茶葉品質(zhì)甚佳。明末進士阮夢庵在《武夷茶歌》中曾贊嘆漳州茶葉：“近時制法重清漳，漳芽漳片標名異”。阮文錫的《安溪茶歌》中亦有“爾來武夷漳人制”的說法。茶農(nóng)生產(chǎn)的茶葉不僅供民間自飲，而且被列入貢品。
正德年間貢“葉茶378斤，芽茶500斤”。嘉靖間年貢“葉茶400斤，芽茶511斤。(萬歷《漳州府志》卷五)。在《南靖縣志》載述：嘉靖年間，南靖縣茶葉已定列為貢品，曾進貢茶五十五斤九兩三錢，菜茶六十斤九兩九錢。當時南坑村有茶園三十畝，年產(chǎn)三十擔，茶樹為本地野生紅芽和白芽菜茶，號稱“清明茶”，在《長泰縣志》、《龍溪縣志》等也均有進貢茶葉的記載。明末龍溪縣名士陳正學(xué)的《石晶泉歌》(載《平和縣志》)有“茶香隱為蘭蕙，頓覺云生欲軒翥”。可見當時的茶葉已頗有名氣，同而促進茶葉的種植。明末年間林太師(云肖人氏，明末太師)在現(xiàn)云肖莆美鄉(xiāng)一個巖洞周圍種茶，當時人們稱“白茶”，而后稱“武夷茶”。面積約十畝，今雖荒蕪，巖洞下端仍有“南山寺”“太師分廟”二間廟宇，有“白云通道”石碑等遺址。明太常寺卿陸天定游平和大峰山佛祖巖詩句：“寺古多荒瓦，憎貧只薦茶”和天啟進士沈起津游詔安九侯山詩句“香爐煙透云眼里，霧鎖茶園望海臺”。不僅說明內(nèi)山峰產(chǎn)茶，沿海地區(qū)也種植成片茶園。時茶葉貿(mào)易也漸興隆，漳州商人往返于武夷山、安溪購茶。明中葉海澄月港繼泉州港之后成為福建外貿(mào)大港。據(jù)《海澄縣志》載，明中葉從海澄月港出口的茶葉年銷售上百噸，最多一年達三百噸，居全省之冠。明末清初，龍溪縣龍山、平和大峰山、南靖圭洋鄉(xiāng)上洋茶遠銷緬甸，平和的奇蘭茶、海澄太武山茶、漳浦玳瑁山茶、龍溪北門茶葉行業(yè)也陸續(xù)興起。
清代以來，閩南烏龍茶蓬勃興起。龍?？h的玳瑁山此時也名傳四方。傳說乾隆皇帝下江南游覽至漳浦，正逢漳浦籍宰相蔡新衣錦還鄉(xiāng)，皇帝詢問蔡新此處有何名茶、寺廟和著名特產(chǎn)，才思敏捷的蔡新即詩：“玳瑁名山迎帝臨，滴水龍泉高峰頂，金仙巖邊有八景，萬畝茶園萬擔銀”。乾隆上山品嘗后，隨手寫了可供朝廷享用。從此玳瑁茶流傳四方。此時種茶自飲也遍及偏僻鄉(xiāng)村，嘉慶間歲貢生謝生鶴(詔安人氏)的《秋日乘舟到田家》詩(載《雪溪詩抄》)：“落葉供飲飯，清風催煮茶”。乾隆間詔安拔貢生葉觀論《家屬即事》詩：“野茶堪破門，何事餉紅了，隨意六七碗，透骨復(fù)通靈”。
隨著茶飲的普及，品茗之風日甚，其烹泡方式——功夫茶藝聞名遐邇。清三十一年(1766年)，永安知縣彭光斗路過漳州時，就親身享用了功夫茶。他說：“罷后去省，道過龍溪，邂逅竹園中，遇一野叟，延入旁室。地爐活火，烹沁透心脾。叩之乃真武夷也?？烷}三載，只領(lǐng)略一次，殊愧此叟也。”(彭光斗《閩瑣記》)。時至今日，烏龍茶功夫茶藝還在粵東及漳州詔安、云霄等沿海各縣廣為流行，在中國茶文化茶藝舞臺占有一席之地。
清末，漳州茶葉聲譽鵲起。光緒年間，漳州市里有號稱“百年老鋪”的奇苑、瑞苑等茶莊開業(yè)。由于漳州比鄰茶葉需求量大的廣東省，又靠近貿(mào)易港口城市廈門。茶葉內(nèi)銷出口具備良好的條件，因而貿(mào)易居全省之冠。隨著茶葉生產(chǎn)的發(fā)展，行商經(jīng)營茶葉的店鋪也陸續(xù)開張，其中不乏大茶莊與南洋各港埠有一定聯(lián)系或直接在外開設(shè)分店的，如奇苑、瑞苑、張源美、榮勝、裕美等茶莊。他們不僅在漳州開業(yè)，而且在廈門設(shè)立分莊，茶葉出口東南亞等國。年銷量據(jù)當時記載：光緒二十年前約360擔，光緒二十年約1200擔，光緒末年約1800擔，民國初期至抗日前夕為2000擔至6000擔。它的來源地有安溪、武夷、漳平及本市長泰、平和、云霄等地。如長泰縣青陽田尖、云霄縣白云巖、龍海金仙巖。民國初期，平和、詔安、長泰、華安等縣已有成片茶園，其余各縣山區(qū)也有零星種植。
民國時期是一個多事之秋，中國內(nèi)亂紛爭，又經(jīng)受了長達8年之久的抗日戰(zhàn)爭。戰(zhàn)事不斷，烽火連天，發(fā)展生產(chǎn)談何容易，因而漳州茶葉開始從興盛走向衰落。當時，漳州尚無茶葉精制廠，所產(chǎn)茶葉大都聘請制茶師傅制成毛茶后，由茶商精選加工后運銷外地。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，烏龍茶主要外銷口岸--廈門、汕頭相繼淪陷，海關(guān)緊閉，水路斷絕。外運阻塞，茶葉無從出口。國民黨政府對茶葉實行統(tǒng)制，苛捐重稅，經(jīng)濟蕭條，物價暴漲。茶農(nóng)生活維艱，不少茶廠倒閉，茶園成片荒蕪，產(chǎn)量逐年下降，茶葉生產(chǎn)岌岌可危。至1949年茶園面積6775畝，總產(chǎn)99噸，比1937年減產(chǎn)65%。漳州茶鄉(xiāng)人民背著民國時期的創(chuàng)傷和缺憾，也帶著對明天的憧憬和希望，迎來了新中國的誕生。