經(jīng)常聽老茶友提道這餅茶是幾級料撒面，幾級料包芯等等，那么普洱茶的料子等級究竟是什么呢？下面咱們就說說這料子的等級。
說到料子，其實(shí)就是茶菁。
茶菁通常指的是茶樹的鮮葉，是沒有經(jīng)過任何加工工序的、從茶樹上采下的準(zhǔn)備加工為茶的葉子叫茶菁。不論是什么茶葉都有自己分級標(biāo)準(zhǔn)，普洱茶也是其中一種。當(dāng)然，除了普洱茶茶樹本身品質(zhì)差別外，加工工藝細(xì)節(jié)不同，所形成的品質(zhì)也不同。
普洱茶等級分級是根據(jù)茶菁的嫩度來劃分，茶菁的嫩度越高則級別越高。最嫩的為特級也就是所謂的0級：一棵芽，往下為一級：一芽一葉、二級：一芽兩葉、三級：一芽三葉……至十級越來越粗老，共有十一個等級；當(dāng)然還有一種說法就是粗略分九級或十級，還有更細(xì)致的十三級；至于哪種才是正統(tǒng)，我們這里不去深究，畢竟只是定義茶菁嫩度的一個度量值。
茶菁是不是嫩度等級越高越好呢？答案是否定的，并不是級別高的就是好茶。劃分茶菁的級別只是用來區(qū)分粗老與細(xì)嫩的，不是用來衡量品質(zhì)的。是為后續(xù)加工時，師傅根據(jù)級別來確定下面每道工藝需控制的時間、溫度和力度。也是為后期加工熟茶時，在渥堆發(fā)酵前必須根據(jù)茶的總體級別來確定發(fā)酵的熟成程度，不然嫩度高的很容易發(fā)得太熟，不利于整個堆的品質(zhì)。
每個人的體質(zhì)以及口腔味蕾對入口的茶湯口感和舒適感不同，就體現(xiàn)出不同喜好。所以對于普洱茶中認(rèn)為是好茶的標(biāo)準(zhǔn)也是因人而異的。有的人喜歡嫩度較高的，茶湯口感細(xì)膩、滑潤、香甜和滋味皆較為柔和；有的人喜歡嫩度較低的，茶氣十足，茶湯口感厚重，回甘極好。從曬青毛茶里因揉捻工序中未能成型篩揀出來的條索疏松、粗大、寬大葉片，一般是第三、四片葉子，也叫黃片算最老，可算十級了。
普洱茶級別越高，越好喝嗎？這是一個經(jīng)常被問到的問題，是否好喝不能籠統(tǒng)的講，首先人與人的喜好是各不相同的。普洱茶級次不同，口感也不一樣。級次高的茶口感細(xì)膩、滑潤，屬溫柔型，級次低些的茶則往往茶氣足，有股子霸氣，屬粗曠型。其次，由于普洱茶有越陳越香的特性，存放時間長的級次低的茶就要比級次高的新茶好喝，價格也要貴的多。
普洱茶的級別不同功效上有什幺區(qū)別？說道功效，其實(shí)更多還是口感與偏好影響較大，大抵茶最初的功效就是解渴。