果膠質(zhì)茶葉中含有一定量的果膠質(zhì)。果膠質(zhì)是構(gòu)成茶葉細(xì)胞間層質(zhì)的主要物質(zhì)，是一種無(wú)定形的膠質(zhì)，具強(qiáng)親水性，粘著而柔軟，即可使相鄰細(xì)胞粘連在一起。在茶葉揉捻過(guò)程中，細(xì)胞破碎，果膠質(zhì)亦相隨而出。
民國(guó)時(shí)期，西雙版納茶區(qū)無(wú)電力設(shè)備，緊壓茶加工靠人力石模。人工壓力有限，無(wú)電力時(shí)期的緊壓茶都比較松泡，在一定程度上依靠果膠質(zhì)的粘接。隨著時(shí)間的推移，微生物會(huì)逐步分解果膠質(zhì)，存期三十年以上的老茶，果膠質(zhì)早就轉(zhuǎn)化揮發(fā)，茶塊的連接，主要靠形狀塑型的拉扯。再者，其它雜質(zhì)往往以果膠質(zhì)為依托，果膠質(zhì)走了，茸毛或其他雜質(zhì)也相應(yīng)會(huì)減少。沒(méi)有果膠質(zhì)，茶條顯得枯松脆弱，重量會(huì)輕了許多，拿放都得小心一點(diǎn)，動(dòng)作一大，茶葉會(huì)碎得讓人痛心。
有個(gè)朋友被邀請(qǐng)去喝茶，預(yù)先說(shuō)好是幾十年的老陳茶。朋友讓我一同去，其實(shí)是想讓我看看茶。茶裝在一個(gè)設(shè)計(jì)精巧的紙封里，約十來(lái)克。介紹說(shuō)已有80多年的陳期，一泡價(jià)值一千五百元。算下來(lái)，制茶時(shí)是民國(guó)初年的事了。喝好茶，未開湯前自然是要先欣賞一遍。茶葉有三分之二結(jié)塊，有三分之一已經(jīng)散落。仔細(xì)觀察，結(jié)塊部分的連接果膠質(zhì)仍然在起作用。有果膠質(zhì)護(hù)衛(wèi)，茶條還結(jié)實(shí)硬朗。我心里犯疑，但是別人請(qǐng)喝茶，又不用會(huì)帳，自然也不好說(shuō)多余的話。
茶是個(gè)好茶，舌尖上能夠感覺(jué)到的一丁點(diǎn)淡淡澀味已經(jīng)微不足道。沒(méi)有十多年歲月，味是走不到這一步的。俗話說(shuō)，見好就收。可在現(xiàn)實(shí)生活中，欲望就像一個(gè)嬰孩，含住奶頭就不放。十多年的茶，價(jià)格已經(jīng)上到一千多元，收益不錯(cuò)了。但“越陳越香”，價(jià)格當(dāng)然越走越高了。戴上一頂八十年的高帽子，從文化歷史到價(jià)值都提升了，折算下來(lái)，一餅茶可收銀四、五萬(wàn)了。品茶，在很大程度上是滿足精神層面的需求。精神需求的對(duì)象——歷史文化亦有一個(gè)真假問(wèn)題。文化假了，終究會(huì)斷送物質(zhì)載體的那一點(diǎn)點(diǎn)真。