隨著貢茶茶媒制度的出現(xiàn)，茶成了當(dāng)權(quán)政府對地方控制的象征。到了唐朝，茶稅的稅額并沒有因為唐政府財政收支情況的好轉(zhuǎn)而得到減免，反而不斷增加，甚至到唐武宗會昌年間，除正稅以外，還增加了一種“過境稅”，又叫“場地錢”。至宣宗大中六年（852）年，當(dāng)時的鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)榷茶使裴休制訂了“茶法”12條，嚴(yán)禁私販，使茶稅斤兩不漏?？梢哉f，唐代實行茶稅制，極大地殷實了國庫，而茶稅的巨大數(shù)額也使此后統(tǒng)治者趨之若鶩，從而使茶稅一直沿用不斷。
但是，嚴(yán)格說起來，中國真正推行“榷茶制”，是從北宋初期開始的。那時，統(tǒng)治者在長江沿線設(shè)置了八個“榷貨務(wù)”和在茶產(chǎn)區(qū)設(shè)置了十三個山場，專門用于收購茶葉聚祥春茶，這個”榷茶制”非常嚴(yán)苛，茶農(nóng)們不僅向官府繳納茶稅，而且還要將剩余的茶葉交給山場，絕對不能私買私賣。此后，元、明、清都都推行茶葉專營專賣制。直到清朝的咸豐年間，受到當(dāng)時國際國內(nèi)茶葉貿(mào)易變化的影響，才將專營改為征收稅金，使民間逐步恢復(fù)茶葉的自由經(jīng)營。