風力能源是由于太陽對大氣層造成的溫差和地球表面不規(guī)則而引起。利用風力的動能就叫風力發(fā)電。我國風能資源豐富，居世界首位，風力發(fā)電發(fā)展?jié)摿薮?。在廣東、福建、內(nèi)蒙古、新疆等地已建成多個風電場。
風能是一種干凈的自然能源、可再生能源，同時風能的儲量十分豐富。
一、風力發(fā)電機
能量轉(zhuǎn)換過程為：空氣動能→旋轉(zhuǎn)機械能→電能，發(fā)電設備的關鍵在于將截獲的流動空氣所具有的動能轉(zhuǎn)化為機械能的裝置即風力機。
目前應用廣泛的是水平軸風力機，須有對風裝置，隨風向改變轉(zhuǎn)動又有很高的塔架；而垂直軸風力機無須對風裝置，可不要塔架。
二、風力發(fā)電的運行的方式
風力發(fā)電機組由風力機和發(fā)電機及其控制系統(tǒng)所組成，其中風力機完成風能到機械能的轉(zhuǎn)換，發(fā)電機及其控制系統(tǒng)完成機械能到電能的轉(zhuǎn)換。運行方式通?？煞譃楠毩⑦\行和并網(wǎng)運行。
1.獨立運行。
發(fā)電機組的獨立運行是指機組生產(chǎn)的電能直接供給相對固定的用戶的一種運行方式。獨立運行的風力發(fā)電機輸出的電能經(jīng)蓄電池蓄能，再供應用戶使用。獨立運行的風力發(fā)電系統(tǒng)見圖1。
圖1 獨立運行的風力發(fā)電系統(tǒng)
2.并網(wǎng)運行
風力發(fā)電機與電網(wǎng)連接，向電網(wǎng)輸送電能的運行方式，是克服風的隨機性而帶來的蓄能問題的最穩(wěn)妥易行的運行方式，節(jié)約礦物燃料。10kw以上直至兆瓦級的風力發(fā)電機皆可采用這種運行方式。
三、風力發(fā)電的特點
陸地風力發(fā)電站見圖2，海上風力發(fā)電站見圖3。已建成的風力發(fā)電廠實物圖見圖4，見圖5。
圖2 陸地風力發(fā)電站
圖3 海上風力發(fā)電站
圖4新疆達坂城風力發(fā)電廠
圖5 內(nèi)蒙古風力發(fā)電廠