唐代繁華的社會里，物欲橫流，很多人追求一種奢華的物質生活，“物精極、衣精極、屋精極”是他們的生活目標。人們相互爭斗和傾輒。社會流行著奢侈和虛夸之風。當時有正義感的文人士大夫們，對這種奢華之風非常不屑，他們常聚在一起品茶、探討茶藝、博古論今無所不談。茶道創(chuàng)始人陸羽（唐朝）著有《茶經(jīng)》一書，陸羽用自己的一生從事茶文化的研究，他對茶葉的栽培與摘采；茶具、茶器的制作；烹茶時水源的選擇；烹茶、酌茶時身體的動作進行了規(guī)范和總結，并賦予茶道一種特殊的文化內函，即飲茶、賦茶、以茶示儉、以茶示廉，與文人茶道的精神是極為吻合的。
文人茶道在陸羽茶道的基礎上溶入了琴、棋、書、畫，它更注重一種文化氛圍和情趣，注重一種人文精神，提倡節(jié)儉、淡泊、寧靜的人生。茶人在飲茶、制茶、烹茶、點茶時的身體語言和規(guī)范動作中，在特定的環(huán)境氣氛中，享受著人與大自然的和諧之美：沒有躁雜的喧嘩、沒有人世的紛爭，只有鳥語花香、溪水、流云和悠揚的古琴聲，茶人的精神得到一種升華。它充分的反映了文人士大夫們希望社會少一些爭戈，多一些寧靜；少一些虛華，多一些真誠。茶具的樸實也說明了茶人們反對追求奢華的風氣，希望物盡其用、人盡其才?？梢哉f“文人茶道”是一種“藝”（制茶、烹茶、品茶之術）和“道”（精神）的完美結合。光有“藝”只能說有形而無神，光有“道”只能說有神而無形。所以說，沒有一定的文化修養(yǎng)和良好品德的人是無法溶入到茶道所提倡的精神之中的。
茶道被文人視為一種陶冶心性、體悟人生、抒發(fā)情感的風雅之事，有獨酌自飲的清幽，也有集會聯(lián)誼的雅趣。