無論普洱生茶還是熟茶，都需要儲存起來進(jìn)行“陳化”，也就是放在庫房里繼續(xù)自然發(fā)酵。儲存普洱茶的倉庫分為干倉和濕倉兩種，主要差異是溫濕度和通風(fēng)條件。在干倉中，普洱茶的自然發(fā)酵進(jìn)程緩慢，即使歷經(jīng)10-20年依然口味醇厚，這也是普洱老茶的魅力和價(jià)值所在。濕倉實(shí)際上就是提高庫房的溫濕度，促進(jìn)霉菌生長，加快后熟發(fā)酵進(jìn)程，有點(diǎn)類似文物的“做舊”，但如果溫濕度控制得不好會使茶葉劣變。
不過，單純的濕倉儲存并不足以產(chǎn)生黃曲霉毒素，毒素產(chǎn)生更重要的因素是劣質(zhì)原料、儲存不當(dāng)和貨物混放等原因。廣州和南昌檢出黃曲霉毒素的普洱茶均為濕倉儲存的廉價(jià)普洱茶，普遍在每斤15元以下，最便宜的只有每斤4元。這樣的茶葉本身品質(zhì)不佳，倉儲衛(wèi)生條件更是無從談起，因此被黃曲霉毒素污染就不足為奇了。
所以首先要強(qiáng)調(diào)的是，真正品質(zhì)優(yōu)良的普洱茶幾乎不可能出現(xiàn)黃曲霉毒素污染。其次，普洱茶每次用量很少，大約只有5~10克，而黃曲霉毒素也不溶于水，因此在泡茶的時(shí)候，毒素不會進(jìn)入茶湯，而大家喝茶的時(shí)候一般也不會把茶葉吃下去。因此，相比大米、玉米、花生等容易被黃曲霉污染的食物，來自茶葉的黃曲霉毒素污染實(shí)在是不足為慮。
當(dāng)然，黃曲霉毒素是明確的致癌物。國際上普遍認(rèn)為，致癌物沒有安全的攝入量，也就是越少越好。因此建議消費(fèi)者在選購普洱茶時(shí)，一是不要選擇過于便宜的普洱茶。二是可以看一看、聞一聞，如果紙包上有水漬、茶餅明顯發(fā)霉或味道不好就不要購買。三是沖泡的時(shí)候觀察茶湯，如果不太清亮，甚至能喝出霉味，為了安全起見最好就別喝了。
2010年，廣州市疾控中心在當(dāng)?shù)夭枞~市場搜集了70個(gè)普洱茶樣品，結(jié)果所有樣品均被檢出黃曲霉毒素，其中8個(gè)樣品黃曲霉毒素超標(biāo)。此外，也檢測到另外三種真菌毒素：伏馬菌素、t-2毒素和嘔吐毒素。隨后“普洱致癌”的說法一度甚囂塵上，令消費(fèi)者疑慮重重，也令商家頭疼不已。2013年的另一項(xiàng)調(diào)查中，從南昌某茶葉市場采集的60份普洱茶也均檢測到黃曲霉毒素，其中有7個(gè)樣品的黃曲霉毒素含量超過每公斤5微克，其他真菌毒素的檢出情況與廣州類似。
雖然黃曲霉是自然界常見霉菌，普洱茶中確實(shí)可能攜帶，但要真正產(chǎn)生毒素并不容易。黃曲霉產(chǎn)生毒素需要很多條件，比如溫濕度、營養(yǎng)物質(zhì)，而且還需要攜帶能產(chǎn)生毒素的基因。而普洱茶的渥堆發(fā)酵溫度較高，不是黃曲霉喜歡的溫度，而且普洱茶的營養(yǎng)成分也不適合黃曲霉的“口味”，因此渥堆中產(chǎn)生毒素的可能性很小。
另外有研究發(fā)現(xiàn)，黑曲霉和黃曲霉在一起的時(shí)候會產(chǎn)生競爭關(guān)系。在渥堆發(fā)酵的中期，黑曲霉就已經(jīng)牢牢掌控主動權(quán)。它不僅能夠抑制黃曲霉的生長和產(chǎn)毒，甚至能一定程度上降解黃曲霉毒素。大陸和臺灣一些學(xué)者試驗(yàn)過，分別用能產(chǎn)生毒素的黃曲霉菌種故意污染曬青毛茶，然后模擬普洱茶渥堆發(fā)酵，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，即使黃曲霉能夠僥幸存活，它也沒能產(chǎn)生毒素。