唐代的茶膏是怎么制作出來的呢?
我們在仔細研究陸羽的《茶經》及唐代的制茶工藝后,可以做一個初步判斷:茶膏的出現與唐代作餅制茶工藝有直接的關系。
蒸青作餅的制茶工藝在唐代已經逐漸完善,這種陳茶制作方法是唐代乃至以后的宋代茶葉加工的主流。陸羽 在《茶經》中對這種制茶工藝歸納為十四個字,即“采之、蒸之、搗之、拍之、焙之、穿之、封之”;這里的“蒸、搗、拍”三個工序極易將茶葉中的部分茶汁與纖維物質分離,在空氣氧化作用下,出現膏化現象。陸羽老先生在他所處的年代已經發(fā)現這一現象,并在《茶經》中多次提到“膏”字,如“畏流其膏”、“出膏者光”、“含膏者皺”等文字。而且陸羽認為,真正的好茶一定是“含膏者皺”的外形,這里指的“皺”,是含膏的表現,即外形褶皺,茶汁流失少、茶味濃。《茶經》中列為第一位的好茶——“胡靴”,就是“含膏者皺”的代表。
但是,有一點需要指出的是,雖然陸羽從制作餅茶中發(fā)現了茶汁溢出后出現“膏化”現象,并認為這個“膏”是茶葉中的好東西,但他沒有將茶汁與茶葉中的纖維物質徹底分離,而只是讓“膏”仍然保持在茶餅的表面,與真正意義上的“茶膏”還有一定的距離。即使后來出現民貢的“茶膏”,都沒有脫離茶葉的原始形態(tài),都屬于“含膏”的性質。唐代《國史補》記載唐代官貢茶品有十幾個品目,其中“岳州邕湖含膏”就列其中。