臘梅自古以來我國人民就喜愛臘梅，古人用“金蓓鎖春寒”、“一花香十里”來吟詠臘梅。因臘梅在原產(chǎn)地是寒冷的夏歷臘月開花，其香似梅花而得名。也有人認(rèn)為它花瓣蠟黃，花香如梅，故名蠟梅。后者實(shí)為誤解，但也切題。它是先葉開花的灌木，花后結(jié)果，每果一子，亦少有兩粒的，七月中旬成熟。臘梅原產(chǎn)我國中部地區(qū)的秦嶺、大巴山、武當(dāng)山一帶；最近湖北神農(nóng)架地區(qū)發(fā)現(xiàn)大片野生原始林，更證實(shí)它是我國的特產(chǎn)。它性喜在陽處或半陰地生長(zhǎng)，要求肥沃、濕潤(rùn)土壤，但不耐水濕潰澇，怕高溫、嚴(yán)寒，以黃河、長(zhǎng)江兩流域，南至衡陽為最適栽培區(qū)域。北到北京需稍加保護(hù)始能越冬；夏季生長(zhǎng)稍差。但在條件好的庭院小氣候環(huán)境下可以栽培。如北京四郊臥佛寺院內(nèi)就有老臘梅，生長(zhǎng)很好，年年開花，甚為繁茂。臘梅品種也不少，常見的有狗英梅：花小瓣尖，香氣淡，是最次品種；罄口：花大瓣圓，上部花瓣稍向內(nèi)彎如罄，香氣濃，花瓣內(nèi)底部常有紫斑i荷花：花大瓣圓，上端敞開如荷花，花瓣內(nèi)亦有紫斑或紫紋；素心：花形近罄口，但瓣內(nèi)外一律黃色無斑，香氣最濃，是珍品。罄口、荷花、素心多用狗英作砧木嫁接。繁殖可用播種法。但好的品種有時(shí)播種難保原來的特性，常變成小花狗英梅，故多以播種苗及狗英梅作砧木嫁接；另外，還可用髙取壓條和壓條法繁殖，也可用夏季嫩枝扦插。播種繁殖在黃河以南可以秋播，華北地區(qū)要沙藏60天左右春播，或播前用60%溫水浸種，否則出苗晚，影響越冬。臘梅的栽培應(yīng)選排水好、肥沃、疏松的土壤；干旱季節(jié)要澆水，不使受旱；入伏后施一次肥水，入冬前再施一次肥水就可生長(zhǎng)開花良好。開花后如不留種，應(yīng)將殘花剪去，以免結(jié)果影響花芽形成。在華北初夏季節(jié)有避債蛾食葉，并在枝上結(jié)繭，應(yīng)及時(shí)用加水1500倍樂果噴殺，見繭時(shí)將其摘掉殺死蛹i另外對(duì)根部萌蘗要加以控制，不讓生長(zhǎng)，以免影響?zhàn)B分集中形成花芽。盆栽的臘梅在花后要進(jìn)行修剪，使另長(zhǎng)新枝保持旺盛生長(zhǎng)，花開得好。老樹也要重剪更新，否則花小而少。臘梅開花金黃，又值深冬孟春時(shí)節(jié)，且香氣襲人，浸人肺腑，以它配上南天竹果、銀芽柳花插瓶，時(shí)間耐久，香、艷俱全，是上等切花，若盆栽催花，提前20天移入15度溫度房間，可以迎接元旦或春節(jié)；花后尚未放葉前立即移至5度以下涼處存放，令其延長(zhǎng)休眠，不致引起早發(fā)難于出房。臘梅花未謝時(shí)采下浸入生植物油中，名為“臘梅油”，可涂敷燙傷有消腫防潰功效；晾干花朵可入藥，有清熱、解表、生津止渴的功效；莖、根切斷晾干入藥能鎮(zhèn)咳止喘。