龜背竹為常綠藤本觀葉植物。莖粗壯，節(jié)上有較大的新月形葉痕，具氣生根。嫩葉心臟形，無孔，長大后成廣卵形，葉緣有寬大的羽狀深裂，各葉脈間有橢圓至長橢圓形孔洞，很像龜背，具長柄，深綠色。佛焰苞花序， 11月開淡黃色花，漿果?，F(xiàn)日本育成斑葉龜背竹，葉片帶黃色不規(guī)則斑紋，極美。
龜背竹原產(chǎn)南美及墨西哥的熱帶雨林中。我國各地廣為栽培。性喜溫暖、潮濕的環(huán)境，忌強光曝曬與干燥，不耐寒，在我國多行溫室栽培，冬季室溫應保持 5℃以上。宜松、濕潤的腐殖質(zhì)土，很不耐旱，若空氣干燥，則綠葉常焦枯破損。