前 言
「非洲堇」譯自英文的african violet，它原生于東非山區(qū)。由于原生種花的外型與三色菫相似，有三大兩小的五個(gè)花瓣，故稱之。放置室內(nèi)可凈化室內(nèi)空氣、改善室內(nèi)空氣品質(zhì)、能美化環(huán)境、調(diào)和心情及舒解壓力，亦為園藝治療的理想材料。非洲堇是如此能夠親近人類，帶來(lái)無(wú)窮的樂(lè)趣與貢獻(xiàn)，因此是值得我們寵愛(ài)的「綠色寵物」。
非洲堇迷人之處
一、室內(nèi)開(kāi)花植物－一般開(kāi)花植物需光量高，無(wú)法在室內(nèi)正常生長(zhǎng)，因此室內(nèi)植物多為觀葉植物，然而非洲堇的需光量小，只要放置在室內(nèi)光線較明亮的窗邊或日光燈光源下，便可以正常生長(zhǎng)并且開(kāi)花，是少數(shù)難得的室內(nèi)開(kāi)花植物。
二、四季皆可開(kāi)花－有些開(kāi)花植物的花期受到日照長(zhǎng)短或溫度高低的影響，只能在特定的季節(jié)開(kāi)花或每年只有一次花期，而非洲堇的花期往往長(zhǎng)達(dá)1～2個(gè)月，只要有適當(dāng)?shù)恼樟霞昂弦说纳L(zhǎng)環(huán)境，每3～4個(gè)月即可開(kāi)花一次，另如有足夠數(shù)量的植株，便能在一年四季欣賞到綻開(kāi)的花朵。
三、花朵千變?nèi)f化－目前全球有超過(guò)10,000個(gè)品種，花色包含了藍(lán)色、粉紅色、紅色、紫色、綠色、白色及黃色等不同色系，并有鑲邊、噴點(diǎn)、條狀色彩、雙色或三色混合等變化；花瓣也依輪數(shù)，區(qū)分為單瓣、重瓣及半重瓣三類；花瓣形狀則有圓形、堇花形、喇叭形及黃蜂翅形等。
四、植株小，不占空間－植株的直徑大多介于5 ～ 40cm之間。這樣的植株比許多室內(nèi)植物小，所以種植在室內(nèi)并不會(huì)占去太大的空間；且可依據(jù)個(gè)人的喜好或配合室內(nèi)的布置，選擇不同大小的品種來(lái)種植。
五、繁殖容易－葉片扦插即可繁殖，使一般的愛(ài)好者在家或辦公室中即可輕易做到，進(jìn)而享受創(chuàng)造生命的樂(lè)趣。
六、容易產(chǎn)生新品種－由于其本身的遺傳不穩(wěn)定的特性，在栽種的過(guò)程中即會(huì)出現(xiàn)突變的新品種，也因此往往會(huì)給種植者帶來(lái)意外的驚喜與收獲。
室內(nèi)栽培要領(lǐng)
一、環(huán)境因子管理
光源－非洲堇需要的光源強(qiáng)度約在200～800呎燭光之間，照射時(shí)間約8～12小時(shí)，如欲促進(jìn)開(kāi)花可逐漸延長(zhǎng)光照時(shí)間至16小時(shí)。戶外直射光強(qiáng)度往往大于8,000呎燭光，易造成植株葉片受到曬傷，而不適合非洲堇生長(zhǎng)。然而室內(nèi)光源的提供亦常不足，使植株生長(zhǎng)緩慢、不開(kāi)花或徒長(zhǎng)。一般適合看書(shū)的光度約僅100～200呎燭光，可知室內(nèi)低于適合看書(shū)的光度的位置即不適種植非洲堇，室內(nèi)適當(dāng)?shù)臄[設(shè)場(chǎng)所為明亮非直射陽(yáng)光的窗邊，若室內(nèi)光度太低則必須補(bǔ)充人工光源種植。
溫度－非洲堇生長(zhǎng)適溫與人類相近，約在18～26℃，因此人類覺(jué)得舒服的環(huán)境，如有空調(diào)設(shè)備的辦公室或居家環(huán)境最適合非洲堇生長(zhǎng)。
濕度－非洲堇原生環(huán)境是在雨林地的溪流邊、潮濕的懸崖或沼澤地帶，其雨季時(shí)濕度通常為90～95%，因此非洲堇喜愛(ài)高濕度的環(huán)境，大部分的品種生長(zhǎng)的適當(dāng)濕度為50～70%。臺(tái)灣年平均濕度約在60%左右，即使室內(nèi)也多能維持在50%以上，所以臺(tái)灣居家環(huán)境的濕度適合非洲堇的生長(zhǎng)，惟種植在有空調(diào)環(huán)境內(nèi)，須避植株受冷氣直吹。
空氣－非洲堇以有空調(diào)設(shè)備或空氣流通的環(huán)境較適合生長(zhǎng)，主要目的在于流通的空氣有助于降低植物周遭的溫度，以避免高溫高濕的環(huán)境不利非洲堇生長(zhǎng)。
二、栽培技術(shù)
栽培介質(zhì)—理想的栽培介質(zhì)必須是通氣性佳、保水保肥、具有適合植物生長(zhǎng)的ph值及良好的陽(yáng)離子交換能力。常用的栽培介質(zhì)有三：泥炭苔－沼澤地區(qū)腐化植物體的褐色沉積物，保水及保肥力佳；珍珠石－石灰?guī)r經(jīng)高溫處理后形成的白色顆粒狀物，不吸水，保肥力差，但通氣性極佳；蛭石－云母受熱膨脹裂成的碎片，通氣佳，保水及肥力差。
非洲堇在不同生長(zhǎng)期對(duì)介質(zhì)的物化性質(zhì)要求也不同，如：營(yíng)養(yǎng)生長(zhǎng)期－保濕性介質(zhì)可介于50 ～ 60%之間；扦插繁殖期－此時(shí)期無(wú)根組織，無(wú)法吸收水分，介質(zhì)不宜含太多水分，因此以通氣性佳的介質(zhì)為主，珍珠石及蛭石可介于60 ～ 80%之間。
水分管理—一般澆水溫度與植株盡量接近，且盡量避免盛夏中午或冬季晚間澆水即可。
給水的時(shí)機(jī)及水量主要是根據(jù)介質(zhì)的含水量來(lái)決定，測(cè)試介質(zhì)含水量有以下幾種方法：
˙指頭觸摸介質(zhì)－表土已干燥時(shí)，應(yīng)澆水。
˙秤重－介質(zhì)含水量較高則植株較重，反之，植株較輕。一般植株連盆重量約為最高水量時(shí)的1／3～1／2即需澆水。
˙葉片外觀－非洲堇對(duì)缺水的忍受性較許多室內(nèi)的植物高，因此當(dāng)葉片略有萎凋狀時(shí)，即表示植株缺水，應(yīng)及時(shí)補(bǔ)充水分。
˙目測(cè)介質(zhì)表面－表土干燥時(shí)，顏色較濕潤(rùn)時(shí)白，可藉此來(lái)判斷澆水時(shí)機(jī)。
每次澆水以能充分澆濕介質(zhì)，并有多余的水分由盆底流出為原則。以一般室內(nèi)環(huán)境而言，非洲堇的澆水周期約3～7天，但須依當(dāng)下環(huán)境有所不同，給水的方式則有：
˙噴霧法—以噴壺給水，可順便清洗植株塵埃及沉積之鹽類，但應(yīng)避免使用溫過(guò)大之水而造成水傷。
˙灌溉—以長(zhǎng)嘴壺灌溉，可避免水分與植株或花朵接觸因此不會(huì)造成水傷斑紋，也適用于開(kāi)花期。
˙底盆吸水一將水澆灌至底部蓄水盆，讓介質(zhì)利用毛細(xì)管現(xiàn)象將水吸至介質(zhì)中，待數(shù)分鐘介質(zhì)吸水飽和后，將剩余水倒掉。